BELLE-ROSE

vainqueurs et vaincus, cavaliers et fantassins, tous mêlés.
M. de Nancrais avait donné son cheval à M. de Luxembourg, qui
avait perdu le sien. La Déroute, voyant ses deux chefs à pied,
descendit de selle. M. de Pomereux, qui s’était emparé d’un
drapeau, combattait à côté du duc de Longueville, le dépassant
d’une demi-longueur de cheval à peu près. Le jeune duc
s’efforçait d’atteindre la barrière avant le comte.
– À Versailles, je vous céderais le pas, mon cher duc, lui dit
M. de Pomereux en riant, mais nous avons laissé l’étiquette de
l’autre côté du Rhin.
Comme il parlait encore, l’infanterie hollandaise coucha
toute la troupe en joue. À la vue de cette longue file de mousquets
étincelants, la Déroute sauta comme un lion sur
M. de Nancrais et Belle-Rose, et les renversa sous lui avec une
force irrésistible.
– Baissez-vous ! cria-t-il d’une voix tonnante au comte de
Pomereux, qui touchait aux palissades.
– Un gentilhomme ne se baisse pas ! répondit
M. de Pomereux.
M. de Longueville l’avait joint et ils allaient de front. La décharge
éclata. Un vent de mort passa sur la troupe des gentilshommes
et fit tomber les plus hardis. Les chevaux de
M. de Longueville et de M. de Pomereux sautèrent par-dessus la
palissade, et les deux braves jeunes gens, atteints ensemble,
roulèrent dans les rangs hollandais, ouverts par leur élan. Belle-
Rose et M. de Nancrais se levèrent au milieu d’un nuage de fumée
et entrèrent des premiers dans la barrière. Les Hollandais
lâchèrent pied de tous côtés ; beaucoup d’entre eux, poursuivis
l’épée dans les reins, restèrent sur le carreau ; un plus grand
nombre se rendit. Deux régiments de cavalerie prirent posses-
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