BELLE-ROSE

– Ne tentez pas Dieu, dit-elle d’une voix grave.
– Oh ! s’écria-t-il, nous sommes libres et vous m’aimez !
Les chevaux broyaient la route de leurs sabots ; on poussa
jusqu’à Franconville.
À Franconville, la Déroute frappa à la porte d’une auberge,
et demanda un sac d’avoine, qu’il paya sans marchander.
– Le neveu Christophe a bien fait les choses, dit-il, les chevaux
ont du feu et du nerf ; mais il ne faut pas abuser de leur
bonne volonté. Qui diable sait ce qu’il leur reste à faire !
On fit une halte sous des arbres, à trente pas de la route, et
l’on mit la provende sous le nez des chevaux, qui mordirent à
belles dents. Tandis que Belle-Rose et Cornélius fuyaient à toute
bride, Bouletord se lançait à leur poursuite : M. de Pomereux et
M. de Charny l’avaient précédé, accompagnés de quatre ou cinq
valets de la maison du comte. Au carrefour de la rue de Buci, un
attroupement qui se pressait autour du soldat du guet renversé
sous les pieds des chevaux, leur indiqua la rue Dauphine ; au
pont Neuf ils trouvèrent un archer de la maréchaussée qui leur
raconta l’exploit de Grippard ; malgré sa colère,
M. de Pomereux sourit de l’invention.
– Ce n’est pas si bête ! dit-il à M. de Charny.
– Sans doute, mais nous ferons en sorte que le perroquet
ne chante plus, répliqua froidement M. de Charny.
Plus loin, dans la rue Saint-Denis, ils rencontrèrent
l’officier de fortune qui prenait tous les saints du paradis à témoin
du serment qu’il faisait d’éventrer le coquin qui avait failli
l’assommer. Les quatre ou cinq drôles qui s’empressaient à ses
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