4 horas para o corpo - Timothy Ferriss

O VALOR DA AUTOEXPERIMENTAÇÃO
A vida toda é uma experiência. Q uanto mais experiências você fizer, melhor.
— Ralph Waldo Emerson
Não importa quão bela seja sua teoria, não importa quão inteligente você seja.
Se ela não está de acordo com o experimento, está errada.
— Richard Feynman
Este capítulo foi escrito pelo doutor Seth Roberts, professor emérito de Psicologia
da Universidade da Califórnia em Berkeley e professor de Psicologia na
Universidade de Tsinghua. Seu trabalho apareceu na The New York Times
Magazine e na revista The Scientist, e ele faz parte do conselho editorial do
periódico Nutrition.
Comecei a praticar a autoexperimentação na faculdade. Estava estudando
Psicologia; a autoexperimentação era a maneira de aprender a fazer
experiências.
Um dos meus primeiros autoexperimentos foi sobre acne. Meu dermatologista
havia prescrito tetraciclina, um antibiótico. Por curiosidade, fiz uma experiência
para medir seu efeito. Variei a dosagem de tetraciclina — a quantidade de
comprimidos por dia — e contei a quantidade de espinhas no meu rosto todas as
manhãs. Primeiro comparei seis comprimidos por dia (uma dose alta) e quatro
comprimidos (a dose prescrita). Para minha surpresa, a quantidade de espinhas
foi a mesma em ambos os casos. Tentei outras dosagens. Por fim, experimentei
não tomar comprimido nenhum. Era surpreendente, mas não tomar a medicação
resultou na mesma quantidade de espinhas que eu tinha ao tomar quatro ou seis
comprimidos por dia. A conclusão era inevitável: o medicamento não tinha
efeito. (Muitos anos mais tarde, pesquisas sobre a acne resistente a antibióticos
começaram a surgir.) A tetraciclina é um medicamento vendido sob prescrição
médica; não é totalmente seguro. Eu iria tomá-lo durante meses.
Meu dermatologista também prescreveu peróxido de benzoíla, na forma de
creme. Quando meu autoexperimento começou, acreditava que a tetraciclina
era forte e o peróxido, fraco, por isso raramente usava o creme. Um dia, fiquei
sem tetraciclina. “Melhor usar o creme”, pensei. Pela primeira vez, usei o creme
com frequência. Mais uma vez fiquei surpreso: deu certo. Dois dias depois de
começar a usá-lo, a quantidade de espinhas claramente diminuiu. Quando parei
de usar o creme, dois dias mais tarde, a quantidade de espinhas aumentou.
Quando voltei a usar o creme, a quantidade de espinhas diminuiu novamente.