4 horas para o corpo - Timothy Ferriss

A acne e o sono foram os primeiros assuntos sobre os quais fiz
autoexperimentação. Mais tarde estudei o humor, o controle de peso e o efeito do
ômega 3 na função cerebral. Aprendi que a autoexperimentação tem três
utilidades:
1. Testar ideias. Testei a ideia de que a tetraciclina ajuda no combate à
acne. Testei ideias quanto a dormir melhor. E também ideias que nasceram
por acaso. Há alguns anos, enquanto tentava calçar meus sapatos em pé,
percebi que meu equilíbrio estava muito melhor que o normal. Colocava
meus sapatos estando de pé há mais de um ano, mas naquela manhã foi
mais fácil do que o habitual. Na noite anterior, eu havia tomado seis cápsulas
de óleo de linhaça. Depois fiz experiências para provar a ideia de que o óleo
de linhaça melhorava o equilíbrio (e melhora mesmo).
2. Criar novas ideias. Por definição, a autoexperimentação envolve fazer
mudanças bruscas na sua vida: você não faz a coisa X durante várias
semanas, depois faz a coisa X por várias semanas. Isso, além do fato de
você se monitorar de várias maneiras, facilita que a autoexperimentação
revele eleitos colaterais inesperados. Já me aconteceu cinco vezes. Além
disso, medições diárias — de acne, sono e qualquer outra coisa — formam
uma base que torna mais fácil perceber qualquer alteração inesperada.
3. Desenvolver ideias. Isto é, determinar o melhor modo de usar uma
descoberta e aprender sobre o mecanismo dela. Depois que descobri que o
óleo de linhaça melhorava o equilíbrio, usei a autoexperimentação para
descobrir a melhor dosagem (três ou quatro colheres de sopa por dia).
Um argumento contra a autoexperimentação é que você não é “cego”. Talvez
o tratamento funcione porque você espera que funcione. O efeito placebo. Nunca
me deparei com um caso no qual isso pareceu ter acontecido. Quando o décimo
tratamento ajuda, depois de os tratamentos de um a nove terem fracassado (na
minha experiência normal), é improvável que se trate de um efeito placebo.
Descobertas acidentais não podem ter efeito placebo.
Minha experiência mostrou que a autoexperimentação para a melhoria da vida
é uma ferramenta poderosa. Não sou um especialista em nada que estudei —
não sou um especialista em estudos do sono, por exemplo —, mas repetidamente
encontrei relação útil de causa e efeito (cafés da manhã causam insônia matinal,
óleo de linhaça melhora o equilíbrio etc.) que os especialistas ignoraram. Isso não
era para acontecer, é claro, mas faz muito sentido. Minha autoexperimentação
tem três grandes vantagens sobre a pesquisa tradicional conduzida por
especialistas: