La Inspección en las distintas concepciones y sistemas ...

Los términos inspección y supervisión 75
Implica el ejercicio de la autoridad de una manera muy concreta y determinada. La
distancia de la mirada, cercana en un caso, alejada en otro, diferencia en última
instancia a los dos sustantivos. Queda, pues, la supervisión como una actividad más
general y difusa y la inspección como una acción más particularizada y concreta,
aunque de la misma naturaleza.
Como vemos por su etimología, inspección hace referencia a una actividad
insistente, profunda, mientras que la supervisión a un ver más remoto; es decir,
equivale a una mirada desde una perspectiva superior (‘una manera privilegiada de
contemplar’, como hemos escrito en alguna ocasión), al contrario que la inspección,
que es, más bien, un mirar en la proximidad de la compañía. Históricamente, la
inspección se predica de campos muy heterogéneos en la actividad humana. Siguiendo
el Vocabulario de ocupaciones~ se aplica a 54 profesiones distintas, como “empleado
público o paticular que tiene a su cargo la inspección o vigilancia en el ramo a que
pertenece y del cual toma titulo especial el destino que desempeña” (págs. 425-429).
Apurando ambos significados y aplicándolos al terreno educativo, podría decirse
que el supervisor mira a la institución escolar desde fuera y desde arriba (actuaciones
generales, disposiciones oficiales, condicionamientos externos, económicos, sociales
y culturales) y el inspector dentro de ella misma, penetrando en la institución escolar,
entrando en sus aulas, viendo de cerca junto con los demás protagonistas de la
educación. Es decir, frente a otras formas más sutiles e indirectas de intervención, la
de la inspección consiste en un ver dejándose ver, mientras que en el caso de la
supervisión se puede hablar de un ver sin ser vistos. Es evidente que de ninguna
manera, como han creído algunos autores, puede decirse que, etimológicamente, los
Vocabulario de ocupaciones. Ministerio dc Trabajo. Publicaciones española, Madrid, 1963.