ariosita et artificiosita dans les madrigaux de giovanni de macque

Par qui était pratiqué le madrigal en ce milieu des années 1580 ? Dans quel environnement
musical furent conçus ses deux premiers recueils napolitains ?
Il est possible que Macque, à son arrivée à Naples, n’ait pas retrouvé dans un premier temps
une situation tout à fait aussi stimulante en matière de madrigal que celle de la ville qu’il
venait de quitter, même si, suivant l’évolution générale des activités éditoriales du reste de
l’Italie, le panorama madrigalesque napolitain commençait alors à s’animer, après des
décennies de production relativement anecdotique, tout particulièrement dans les années
1570 249 . En effet, les madrigalistes actifs à Naples dans les années 1580 publièrent
apparemment beaucoup moins que leurs collègues romains 250 et restèrent relativement isolés
de la vague d’anthologies qui déferla alors sur Rome et sur l’Italie septentrionale. La nostalgie
pour les virtuosi romains dont on trouve trace dans la correspondance de Macque n’était peut-
être pas une formule rhétorique de pure complaisance envers son ami Norimberghi 251 .
Après ce réveil un peu tardif, les Napolitains feront cependant preuve d’un engouement
inégalé pour le madrigal polyphonique, qu’ils continueront à cultiver bien après la
249
Si l’on se base sur la liste des imprimés d’auteurs actifs à Naples réalisée par Larson dans son PhD (The
Unaccompanied Madrigal in Naples, op. cit., vol. 1, p. 158, 255 et 311), nous n’avons la trace que de deux
recueils de madrigaux entre 1570 et 1579, contre huit pendant la décennie 1560-1569 et douze dans la décennie
1580-1589. La chronologie générale effectuée par le même auteur et Angelo Pompilio (« Cronologia delle
edizoni musicali napoletane del Cinque-Seicento », in Musica e cultura a Napoli dal XVI al XIX secolo, éd. L.
Bianconi et R. Bossa, Firenze, Olschki, 1983, p. 103-139), qui retient des critères plus larges incluant aussi la
seule dédicace à un membre de la société napolitaine, fait état de neuf imprimés entre 1570 et 1579, contre
quinze dans la décennie 1560-1569 et trente-six dans la décennie 1580-1589. Ces chiffres sont évidemment à
considérer avec précaution, une partie de la production éditoriale de ces années ayant complètement disparu sans
laisser de traces.
250
Pour la décennie 1580-1589, le nombre de recueils identifiés comme appartenant à la sphère des madrigalistes
romains est presque trois fois supérieur à la production des madrigalistes napolitains (trente-trois imprimés
romains contre douze imprimés napolitains, sans compter les nombreuses anthologies). Ces chiffres sont établis
sur la base de la table chronologique réalisée par Ruth DeFord (Ruggiero Giovannelli and the Madrigal in Rome,
op. cit., p. 330-336), qui adopte des critères relativement similaires à ceux du PhD de Larson.
251
Cet extrait d’une lettre d’un ambassadeur ferrarais au duc d’Este, datée du 28 avril 1582 semble confirmer le
retard napolitain en termes de madrigal au début des années 1580 (il est cependant difficile de mesurer le degré
d’objectivité de ce type de document) : « J’ai fait en sorte de me procurer un peu de musique, comme me l’avait
ordonné Votre Altesse, et j’ai entendu plusieurs fois chanter, aussi les dames, et il ne m’a pas semblé entendre de
musique qui, en ce qui concerne les madrigaux, soit digne que je vous la rapporte, car on ne chante ici que des
madrigaux imprimés et très vieux, et de ces villanesche que j’ai déjà recueillies en grand nombre et que je
rapporterai moi-même à Votre Altesse, bien qu’elles ne le méritent pas, même si je sais qu’elles sont ce que l’on
estime le plus dans cette ville. Les dames ne chantent que des pièces très anciennes de Dentice …. » (« Ho
procurato in Napoli d’haver qualche cosa di musica secondo l’ordine di V.A., et hò sentito più volte cantare, et
anco delle Dame, e non mi è parso di sentir musica quanto a’ madrigali ch’io habbia giudicata degna d’esserle
portata, perché non si canta se non madrigali in stampa, et molto vecchii, e di quelle sue villanesche, delle quali
ne ho avute molte, ch’io stesso Le porterò all’A. V. se ben non vi è cosa che lo meriti, pur son di quelle che so
più estimate in quella Città. Le Dame non cantano se non cose antichissime del Dentice …. », cité en anglais
in NEWCOMB Anthony, « Carlo Gesualdo and a Musical Correspondence of 1594 », The Musical Quarterly,
LIV, 1968, p. 411. Anthony Newcomb n’ayant pas reporté la version originale des lettres dans cet article, je me
réfère à la traduction italienne de Barbara Pizzichelli pour les références des extraits cités, « Carlo Gesualdo e
una corrispondenza musicale del 1594 », in Carlo Gesualdo: principe di Venosa, éd. Ennio Speranza, Roma,
ISMEZ, 1998, p. 32).
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