ariosita et artificiosita dans les madrigaux de giovanni de macque

On déduit aussi de la correspondance de Macque que celui-ci avait un clavecin à sa
disposition, instrument qu’il avait fait parvenir de Rome par voie maritime, par
l’intermédiaire de Norimberghi 285 .
Il n’est pas nécessaire de revenir sur l’intérêt passionnel du jeune Gesualdo pour la musique,
ni sur ses manières « très napolitaines », dont on trouve largement écho à travers la
correspondance des diverses personnes qui le croisèrent sur la route de son voyage pour
Ferrare (1593-1594) 286 . La correspondance du compositeur témoigne elle aussi de manière
tout à fait intéressante de l’estime dans laquelle Gesualdo tenait la musique. La dédicace du
recueil de ricercari de Macque à Gesualdo, qui comporte, on le rappelle, trois pièces de ce
dernier, fait l’objet de plusieurs courriers successifs 287 . On y voit là s’opposer deux visions du
prince mélomane : d’un côté Macque, qui désire que soit exaltée ouvertement la qualité des
compositions du commanditaire, de l’autre celle de Peranda, le secrétaire des Caetani, qui
considère que la recherche de louanges sur les aptitudes musicales n’est pas digne d’une
personnalité de ce rang. Macque était certainement très attentif à ne pas froisser la
susceptibilité de son maître, qui ne réagissait manifestement pas comme la plupart des
aristocrates, pour qui, à en croire Peranda, la pratique musicale ne pouvait rentrer
véritablement en jeu dans les mérites, les vertù, du prince.
Être musicien de cour chez Gesualdo constituait probablement un poste très stimulant. En
effet, même si l’hypothèse d’une académie stricto sensu, crée et dirigée par Gesualdo a été
réfutée à juste titre par les historiens les plus méticuleux 288 , il est avéré que le prince
entretenait à sa cour un grand nombre de musiciens. Cet extrait de Della prattica musica,
traité de Scipione Cerreto publié à Naples en 1601, et donc du vivant de Gesualdo, ne laisse
que peu de doutes à cet égard :
A questo principe di
più non basta, che si diletti
della Musica, ma ancora per
suo gusto et intertenimento
tiene in sua Corte, a sue spese,
molti Compositori, Sonatori, e
Ce prince ne se
satisfait pas uniquement de
prendre plaisir à la musique,
mais en plus, par goût et par
divertissement, il entretient à sa
cour, à ses frais, de nombreux
285
Voir lettre du 12 juillet 1586.
286
À ce propos, voir en particulier NEWCOMB Anthony, « Carlo Gesualdo and a Musical Correspondance of
1594 », op. cit., et PIRROTTA Nino, « Gesualdo, Ferrara e Venezia », Studi sul teatro veneto fra Rinascimento ed
età barocca, éd. Maria Teresa Muraro, Firenze, Olschki, 1971, p. 305-319.
287
Voir notamment la lettre du 30 juillet 1586.
288
L’hypothèse d’une « académie » de musique au sens strict a été réfutée par Keith Larson (voir The
Unaccompanied Madrigal in Naples, op. cit, p. 481, et annexe K, p. 953-958).
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