ariosita et artificiosita dans les madrigaux de giovanni de macque

Comme le note Bernhard Meier, plusieurs méthodologies peuvent être adoptées pour
décrire le système rhétorique en usage à la Renaissance :
Une description de ce système peut prendre deux points de départ : elle peut commencer
par énumérer les différents types de mots qui inspirent une expression musicale, mais elle
peut aussi prendre départ sur les différents phénomènes musicaux utilisés généralement
pour l’expression des mots au XVI e siècle 452 .
Je voudrais proposer ici une autre méthodologie analytique, dont le point de départ ne
serait ni le mot ou concept poétique, ni les différentes techniques musicales utilisées pour
leur intonation, mais la nature du lien tissé entre les deux, selon son plus ou moins grand
degré d’abstraction. Cette démarche, qui veut mettre l’accent sur la complexité des
rapports texte-musique, est évidemment critiquable dans la mesure où elle pose un
problème épistémologique difficilement résoluble : ce qui paraît aujourd’hui abstrait et
complexe était-il déjà perçu ainsi à la fin de la Renaissance ? Probablement pas.
Cependant, ce que l’on a coutume d’appeler aujourd’hui madrigalisme n’était en aucun
cas accepté comme une évidence par tous les contemporains. Au contraire, les
madrigalismes avaient déjà un certain nombre de détracteurs dans la seconde moitié du
XVI e siècle, le plus célèbre d’entre eux étant sans doute le florentin Vincenzo Galilei. Ce
dernier doutait en effet profondément de l’effet réel de l’attirail rhétorique mis au point par
les « contrapuntistes modernes », et de son impact sur l’auditeur 453 .
Même si Galilei, dans ses écrits, s’en prend plus à la polyphonie elle-même qu’à un trop
grand degré d’abstraction des figures, il est tout à fait significatif que ce tenant de la
monodie naissante se soit placé tout à coup du côté de l’auditeur et intéressé à la portée
émotionnelle de la musique sur ce dernier 454 . Le constat d’une déconnection totale entre
les artifices – rhétoriques ou non – du contrepoint et leurs effets sur le spectateur entraîna
452 « A description of this system can take two points of departure: it can start by enumerating the kind of
words that inspire musical expression; but it can also depart from the various musical phenomena
commonly used for word expression in the sixteenth century. », in MEIER Bernhard, The Modes of Classical
Vocal Polyphony, op. cit., p. 240.
453 Voir la célèbre diatribe de Vincenzo Galilei contre les « contrapuntistes modernes » (Dialogo della
musica antica et della moderna, Firenze, Marescotti, 1581, p. 88-89). Galilei est le seul à s’en prendre si
précisément aux techniques rhétoriques des madrigalistes, mais ses profonds doutes concernant le pouvoir
expressif de la polyphonie sont partagés par les principaux protagonistes de la camerata fiorentina.
454 Dans sa diatribe contre les « contrapuntistes modernes », Galilei met en effet en scène des auditeurs qui, à
l’écoute d’un madrigal, loin d’être touchés par la musique, se mettent au contraire à rire.
256