TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

98 CAPÍTULO 3 Materia y minerales5 cm2 cm▲ Figura 3.22 Muestra del mineral ortosa. (Foto de E. J. Tarbuck.)▲ Figura 3.23 Estas líneas paralelas, denominadas estriaciones,son una característica que permite distinguir las plagioclasas. (Fotode E. J. Tarbuck.)La estructura de los feldespatos es una red tridimensionalformada cuando átomos de silicio adyacentescomparten átomos de oxígeno. Además, entre una cuartaparte y la mitad de los átomos de silicio en la estructuradel feldespato son sustituidos por átomos de aluminio. Ladiferencia de carga entre el aluminio (3) y el silicio (4)implica la inclusión de uno o más de los siguientes ionesen el retículo cristalino: potasio (1), sodio (1) o calcio(2). Debido al gran tamaño del ion potasio, en comparacióncon el tamaño de los iones sodio y calcio, existendos estructuras diferentes de feldespatos. Un grupo defeldespatos contiene iones potasio en su estructura y, portanto, se denomina feldespatos potásicos. (La ortosa y la microclinason miembros comunes del grupo del feldespatopotásico.)El feldespato potásico suele ser de color crema claroa rosa salmón. El color de las plagioclasas, por otrolado, oscila entre blanco y grisáceo. Sin embargo, el colorno debe utilizarse para distinguir estos grupos. La únicaforma segura de distinguir físicamente los feldespatos esbuscar una multitud de finas líneas paralelas, denominadasestriaciones (striat estría). Las estriaciones se encuentranen algunos planos de exfoliación de las plagioclasas,pero no están presentes en el feldespato potásico(Figura 3.23).Cuarzo. El cuarzo es el único mineral común de los silicatosformado completamente por silicio y oxígeno.Como tal, se le aplica el término de sílice al cuarzo quetiene la fórmula química (SiO 2). Dado que la estructuradel cuarzo contiene una proporción de dos iones de oxígeno(O 2 ) por cada ion silicio (Si 4 ), no se necesitanotros iones positivos para alcanzar la neutralidad.En el cuarzo se desarrolla un armazón tridimensionalal compartir por completo átomos de silicio adyacentesa los oxígenos. Por tanto, todos los enlaces del cuarzoson del tipo silicio-oxígeno fuerte. Por consiguiente, elcuarzo es duro, resistente a la meteorización y no muestraexfoliación. Cuando se rompe, suele exhibir fracturaconcoide. En su forma pura, el cuarzo es transparente ysi se le deja cristalizar sin interferencia formará cristaleshexagonales que desarrollan en sus extremos formas piramidales.Sin embargo, como la mayoría de los otrosminerales claros, el cuarzo suele estar coloreado por lainclusión de diversos iones (impurezas) y se forma sindesarrollar buenas caras cristalinas. Las variedades máscomunes de cuarzo son el cuarzo lechoso (blanco), elahumado (gris), el rosa (rosa), la amatista (púrpura) y elcristal de roca (transparente) (Figura 3.24).Moscovita. La moscovita es un miembro común de la familiade las micas. Su color es claro y tiene un brillo perlado.Como otras micas, la moscovita tiene una excelente exfoliaciónen una dirección. En láminas finas, la moscovita estransparente, una propiedad que explica su utilizacióncomo «vidrio» de las ventanas durante la Edad Media.Dado que la moscovita es muy brillante, a menudo puedeidentificarse, por los destellos que proporciona, a una roca.Incluso si alguna vez ha mirado de cerca la arena de la playa,quizá haya visto el brillo resplandeciente de las escamasde mica dispersas entre los otros granos de arena.Minerales de la arcilla. La arcilla es un término utilizadopara describir una variedad de minerales complejosque, como las micas, tiene estructura laminar. Los mineralesarcillosos suelen ser de grano muy fino y sólo puedenestudiarse al microscopio. La mayoría de los minera-