TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Meandros encajados y terrazas fluviales 467cesó al final del período glaciar cuando los glaciares sefundieron y el océano se elevó hasta su nivel anterior.El levantamiento regional del terreno es la segundacausa de los meandros encajados, y se muestrra un ejemploen la llanura de Colorado en el suroccidente de EstadosUnidos. Aquí, conforme la llanura se fue levantandode manera gradual, los ríos que tenían numerosos meandrosse fueron ajustando al nivel de base mediante erosiónvertical (Figura 16.19).Después de que un río se ha ajustado a un descensorelativo del nivel de base mediante erosión vertical, puedeproducir de nuevo una llanura de inundación a un nivelpor debajo del anterior. A veces aparecen los restos deuna llanura de inundación previa en forma de superficiesplanas denominadas terrazas (Figura 16.20).A.Llanurade inundaciónA.TerrazaTerrazaTerrazaB.▲ Figura 16.19 A. Esta imagen aérea muestra los meandrosencajados del río Delores en el oeste de Colorado. (Cortesía deUSDA-ASCS). B. Una vista de cerca de los meandros encajados delrío Colorado en el Parque Nacional Canyonlands, Utah. (Foto deMichael Collier.) En ambos lugares, las corrientes de curso sinuosoempezaron la erosión en la vertical debido al levantamiento de lallanura de Colorado.B.TTerrazasTerrazasTerrazasUn ejemplo de la primera circunstancia sucediódurante el período glaciar cuando grandes cantidadesde agua se retiraron del océano y quedaron atrapadasen glaciares sobre continentes. El resultado fue que elnivel del mar (nivel de base absoluto) descendió, haciendoque los ríos que fluían hacia el océano empezarana erosionar excavando. Por supuesto, esta actividadC.▲ Figura 16.20 Las terrazas se pueden formar cuando una corrienteproduce erosión en la vertical a través de un aluvión previamentedepositado. Esto puede producirse en respuesta a un descenso delnivel de base o como consecuencia de un levantamiento regional.