TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Ambientes metamórficos 245diciones metamórficas de grado bajo en las capas inferiores.La presión de confinamiento y el calor geotérmicoprovocan la recristalización de los minerales y modificanla textura o la mineralogía de la roca sin deformación apreciable.La profundidad necesaria para el metamorfismo deenterramiento varía de un lugar a otro, según el gradientegeotérmico predominante. El metamorfismo de gradobajo suele empezar a profundidades de alrededor de 8 kilómetros,donde las temperaturas oscilan entre los 100 °Cy los 200 °C. No obstante, en las zonas que muestran gradientesgeotérmicos elevados, como en las proximidadesdel mar Salton en California y en la parte septentrional deNueva Zelanda, las perforaciones han permitido recogerminerales metamórficos a una profundidad de sólo unospocos kilómetros.Metamorfismo dinámico Cerca de la superficie, las rocasse comportan como un sólido frágil. Por consiguiente, elmovimiento a lo largo de una zona de falla fractura y pulverizalas rocas (Figura 8.19). El resultado es una rocapoco consistente denominada brecha de falla que está compuestapor fragmentos de roca rotos y aplastados (Figura8.20). Los movimientos de la falla de San Andrés en Californiahan creado una zona de brecha de falla y de otrostipos de roca parecidos de más de 1.000 kilómetros de longitudy con una anchura de hasta 3 kilómetros.En algunas zonas de falla poco profundas, también seproduce un material suave, no cementado, parecido a la arcilladenominado harina de falla. La harina de falla se forma▲ Figura 8.20 Brecha de falla compuesta de fragmentosangulares grandes. Este afloramiento, situado en Titus Canyon,Death Valley, California, se produjo en una zona de falla. (Foto deA. P. Trujillo/APT Photos.)por el triturado y la pulverización del material rocoso duranteel movimiento de la falla. El material triturado resultanteexperimenta una alteración ulterior por el agua subterráneaque se infiltra a través de la zona de falla.Gran parte de esa intensa deformación asociada conlas zonas de falla se produce a grandes profundidades y,por tanto, a temperaturas elevadas. En ese ambiente, losminerales preexistentes se deforman dúctilmente (FiguraZona de brecha y harina de fallaFigura 8.19 Metamorfismo en una zonade falla.▲Fractura10 km20 km30 kmZonade fallaactivaValle linealCurso fluvialdesviadoDeformacióndúctilZona de milonita