TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

370 CAPÍTULO 13 Bordes divergentes: origen y evolución del fondo oceánicoFosa de las AleutianasFosa de las KurilesFosa de JapónFallade San AndrésFosade lasFilipinasFosa de las MarianasFosaCentroamericanaFosa de BouganvilleDorsal CentroíndicaDorsal del Índico suroccidentalFosa de Java(Sunda)D orsal del Índico surorientalFosa de las TongaFosa de KermadekDorsal del Pacífico orientalFalla Alpina▲ Figura 13.8 Distribución de las fosas oceánicas profundas del mundo.costa de Argentina, por ejemplo, tiene un relieve inferiora 3 metros a lo largo de una distancia superior a 1.300 kilómetros.La monótona topografía de las llanuras abisalesestá interrumpida ocasionalmente por la cima de una estructuravolcánica parcialmente enterrada.Utilizando métodos de prospección sísmica (instrumentosque generan señales para penetrar muy por debajo delfondo oceánico), los investigadores han determinado quelas llanuras abisales deben su topografía relativamente carentede rasgos a las grandes acumulaciones de sedimentosque han enterrado un fondo oceánico por lo demás escarpado(véase Figura 13.3). La naturaleza de los sedimentosindica que esas llanuras consisten fundamentalmente en sedimentostransportados mar adentro por las corrientesde turbidez, depósitos que han precipitado fuera del aguamarina y caparazones y esqueletos de organismos marinosmicroscópicos.Las llanuras abisales se encuentran en todos los océanos.Sin embargo, el océano Atlántico tiene las llanurasabisales más extensas porque tiene pocas fosas que actúencomo trampas para los sedimentos transportados desde eltalud continental.Montes submarinos, guyots y llanurasoceánicasLos suelos oceánicos están salpicados de volcanes en escudodenominados montes submarinos, que pueden elevarsecentenares de metros por encima de la topografíacircundante. Se ha calculado que hay entre 22.000 y55.000 montes submarinos en la superficie del fondooceánico, de los cuales menos de 2.000 son activos. Aunqueestos picos cónicos se han encontrado en todos losocéanos, el mayor número se ha identificado en el Pacífi-