TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Movimiento de la arena de la playa 567Tabla 20.A Escala de huracanes Saffir-SimpsonNúmero deescala(categoría)Presióncentral(milibares)Velocidaddel viento(KPH)Oleadade temporal(metros)Daños12345≥980965-979945-964920-9442501,2-1,51,6-2,42,5-3,63,7-5,4>5,4MínimosModeradosExtensosExtremosCatastróficosde propiedad en la costa, sino que tambiénes responsable del 90 por ciento deltotal de muertes causadas por los huracanes.Un oleaje de temporal es una bóvedade agua de 65 a 80 kilómetros de anchoque barre la costa cerca del punto dondeA.el centro (ojo) del huracán recala. Elprincipal proceso responsable de la creacióndel oleaje de temporal es la «acumulación»de agua oceánica por parte delas brisas marinas. Los vientos del huracánempujan el agua hacia la costa, lo cualprovoca la elevación del nivel del mar y,a la vez, produce una actividad violenta delas olas.Daños eólicosLa destrucción provocada por el viento esquizá el tipo más evidente de daños causadospor los huracanes. Para algunas estructuras,la fuerza del viento basta paraprovocar la ruina total. Las caravanas sonparticularmente vulnerables. Además, losfuertes vientos pueden crear una peligrosacortina de derrubios voladores. En lasregiones con buenos códigos de construcción,los daños eólicos no suelen sertan catastróficos como los daños causadospor el oleaje de temporal. Sin embargo,los vientos huracanados afectan a unazona mucho mayor que el oleaje de temporaly pueden provocar pérdidas económicasenormes. Por ejemplo, en agosto de1992, cuando el huracán Andrew azotó elsur de Florida y la costa de Louisiana, losdaños (en especial eólicos) superaron los25.000 millones de dólares. Fue el desastrenatural más costoso de la historia deEstados Unidos.A veces los huracanes producen tornadosque contribuyen al poder destructivode la tormenta. Alrededor de la mitadde los huracanes que recalan enEstados Unidos producen al menos untornado. En 1967, el huracán Beulah produjo141 tornados, ¡el segundo mayorbrote jamás registrado!B.▲ Figura 20.B En 1969 el huracán Camille azotó la costa del Mississippi. Se trató de unainfrecuente tormenta de categoría 5. Estas fotografías clásicas documentan la fuerzadevastadora de un oleaje de temporal de 7,5 metros del temporal en Pass Christian. A. Losapartamentos Richelieu antes del huracán. Este edificio de tres plantas de aspecto sólido seencontraba justo al otro lado de la carretera de la playa. B. Los mismos apartamentosdespués del huracán. (Propiedad de Chauncey T. Hinman.)Inundación tierra adentroLas lluvias torrenciales que acompañan ala mayoría de huracanes representan unatercera amenaza significativa: la inundación.Si bien los efectos del oleaje de temporaly los fuertes vientos se concentran enlas zonas litorales, las fuertes lluvias puedenafectar a lugares situados a centenares