TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Márgenes continentales 365Órbita del satélitePulsossalientesdel radarSuperficieoceánicateóricaFondo oceánicoSatéliteAltímetro del radarAnomalíaPulsosde retornode la superficiemarina▲ Figura 13.4 El altímetro del satélite mide la variación en la elevaciónde la superficie marina, provocada por la atracción gravitacional, e imitala forma del fondo oceánico. La anomalía de la superficie marina es ladiferencia entre la superficie oceánica medida y la teórica.gos topográficos. Sin embargo, la exageración verticalhace que las pendientes mostradas en el perfil del fondooceánico parezcan ser mucho más empinadas de lo querealmente son.Márgenes continentalesSe han identificado dos tipos principales de márgenes continentales:pasivos y activos. Los márgenes pasivos se encuentrana lo largo de la mayoría de las áreas costeras querodean el océano Atlántico y el Índico, entre ellas las costasorientales del norte y el sur de América, así como lasáreas costeras de Europa y África. Los márgenes pasivosno se sitúan a lo largo de un borde de placa activo y, porconsiguiente, experimentan muy poco volcanismo y pocosterremotos. Son lugares donde se acumulan los materialesprocedentes de la meteorización y la erosión de las masasde tierra adyacentes, que forman una cuña gruesa y anchade sedimentos relativamente inalterados.Por el contrario, los márgenes continentales activosaparecen allí donde la litosfera oceánica está siendo subducidadebajo del borde de un continente. El resultado esun margen relativamente estrecho, constituido por sedimentosmuy deformados que fueron arrancados de la placalitosférica descendente. Los márgenes continentales activosson comunes alrededor del borde del Pacífico, dondeson paralelos a las fosas submarinas (véase Recuadro 13.1).AAméricadel NorteDorsal mesooceánicaBÁfricaMargencontinentalCuencaoceánica profundaDorsal centrooceánicaCuencaoceánica profundaMargencontinentalA▲ Figura 13.5 Principales divisiones topográficas del Atlántico norte y perfil topográfico desde Nueva Inglaterra hasta la costa de África del Norte.B