TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

470 CAPÍTULO 16 Corrientes de aguas superficialesdonde subyacen alternancias de roca resistente y menosresistente y está particularmente bien desarrollado en losApalaches plegados, donde estratos débiles y fuertes afloranen cinturones casi paralelos.GargantasCorriente ACorriente BErosión remontante y capturaHemos visto que una corriente puede alargar su cursoconstruyendo un delta en su desembocadura. Tambiénpuede alargarlo mediante erosión remontante; es decir,extendiendo la cabecera de su valle pendiente arriba.Conforme la escorrentía en lámina converge y seconcentra en la cabecera del cauce de una corriente, suvelocidad y, por consiguiente, su potencia de erosión,aumentan. El resultado puede ser la erosión vigorosa enla cabecera del valle. Por tanto, mediante erosión remontante,el valle se extiende a un terreno previamenteno diseccionado.La erosión remontante por las corrientes de aguadesempeña un importante papel en la disección de laszonas de tierras altas. Además, el conocimiento de esteproceso ayuda a explicar los cambios que tienen lugar enlos modelos de drenaje. Una de las causas de los cambiosque ocurren en el modelo de corrientes es la captura, ladesviación del drenaje de una corriente debido a la erosiónremontante de otra. La captura puede ocurrir, porejemplo, si una corriente en un lado de una divisoria tieneun gradiente más empinado que la corriente del otrolado. Dado que la corriente con el gradiente más empinadotiene más energía, puede alargar su valle cabeceraarriba, acabando por romper la divisoria y capturandoparte o todo el drenaje de la corriente más lenta. En laFigura 16.24, el flujo de la corriente A fue capturadocuando un afluente de la corriente B de flujo más rápidoabrió una brecha en la divisoria a la altura de su cabeceray desvió la corriente A.La captura explica también la existencia de gargantasestrechas y de laderas empinadas que no son atravesadaspor corrientes activas. Estos cursos de aguaabandonados (denominados desfiladeros) se forman cuandoel curso de la corriente que corta el desfiladero cambiasu curso por una captura. En la Figura 16.24, unagarganta que había sido creada por la corriente A se convierteen un desfiladero como consecuencia de una captura.Formación de una gargantaA veces, para entender por completo el patrón de las corrientesde una zona, debemos entender la historia de lascorrientes. Por ejemplo, en muchos lugares puede observarsecómo un valle fluvial atraviesa una dorsal o una montañaque se sitúa en su curso. El desfiladero con paredesA.B.Desfiladero▲ Figura 16.24 Captura y formación de desfiladeros. Un afluentede la corriente B provoca erosión remontante hasta que finalmentecaptura y desvía la corriente A. El cauce de agua A a través del cualfluía la corriente A es abandonado como consecuencia de lacaptura. Como consecuencia, este accidente geográfico es ahoraun desfiladero. En este valle y en los entornos de tipo sierra, lasrocas más blandas de los valles son erosionadas con más facilidadque los resaltes resistentes. Por consiguiente, conforme los valles sevan reduciendo, los resaltes y las gargantas se van elevando enrelación con los valles.escarpadas seguido por el río a través de la estructura sedenomina garganta (Figura 16.25).¿Por qué una corriente atraviesa una estructura deeste tipo y no fluye a su alrededor? Una posibilidad es quela corriente existiera antes de que se formara la sierra o lamontaña. En este caso, la corriente, denominada corrienteantecedente, debería seguir su paso mediante la