TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Deslizamiento de rocas 435Figura 15.5 Los desplomes se producencuando el material se desliza pendiente abajo enmasas a lo largo de una superficie de rupturacurva. Los flujos de tierra se forman a menudoen la base del desplome.▲EscarpeSuperficiederupturaBloquede desplomeFlujo de tierrapendiente. Cuando dicha unidad de roca se ve socavada enla base de la pendiente, pierde apoyo y la roca acaba pordesprenderse. A veces, los deslizamientos de roca se desencadenancuando la lluvia o el agua de fusión de la nievelubrican la superficie subyacente en el lugar en el cualla fricción ya no basta para mantener la unidad rocosa ensu lugar. Como consecuencia, los deslizamientos de rocatienden a ser más comunes durante la primavera, cuandoson más frecuentes las lluvias abundantes y la fusión de lanieve.Los terremotos pueden desencadenar deslizamientosrocosos y otros movimientos de masa. El terremotoocurrido en 1811 en Nuevo Madrid, Missouri, por ejemplo,produjo deslizamientos en un área de más de 13.000kilómetros cuadrados a lo largo del valle del río Mississippi.Un ejemplo más reciente se produjo el 17 de agostode 1959, cuando un intenso terremoto iniciado al estedel Parque Nacional Yellowstone desencadenó un deslizamientomasivo en el cañón del río Madison en el suroestede Montana (Figura 15.6). En cuestión de momentos,MontanaIdahoWyoming▲ Figura 15.6 El 17 de agosto de 1959 un terremoto desencadenó un impresionante deslizamiento de rocas en el cañón del río Madisonde Montana. Alrededor de 27 millones de metros cúbicos de derrubios descendieron por la pared del cañón y formaron un dique que creó ellago Earthquake. (Foto de John Montagne.)