TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

294 CAPÍTULO 10 Deformación de la corteza▲ Figura 10.12 Monoclinal. El monoclinal consiste en estratossedimentarios plegados que fueron deformados por una fracturadel basamento. El cabalgamiento de este diagrama se denominacabalgamiento ciego porque no alcanza la superficie.▲ Figura 10.11 Sheep Mountain, un anticlinal con dobleinmersión. Obsérvese que la erosión ha cortado los estratossedimentarios de los flancos en pequeñas crestas en forma de «V»que apunta a la dirección de la inmersión. (Foto de John S. Shelton.)duce cuando las fuerzas erosivas afectan a estratos sedimentariosplegados se encuentra en la provincia Valleyand Ridge de los Apalaches (véase Figura 14.11).Es importante comprender que los resaltes no estánnecesariamente asociados con anticlinales, ni los valles relacionadoscon sinclinales. Antes bien, crestas y valles seproducen por meteorización diferencial y erosión. Porejemplo, en la provincia Valley and Ridge, los estratos dearenisca más resistente permanecen como imponentes riscosseparados por valles excavados en estratos de caliza ylutita mucho más fáciles de erosionar.Aunque hemos separado en nuestra explicación lospliegues y las fallas, en el mundo real, en general los plieguesestán estrechamente ligados a las fallas. Ejemplos deesta relación estrecha son las amplias estructuras regionalesdenominadas monoclinales. Estructuras particularmentedestacadas de la llanura de Colorado, los monoclinales(mono uno; kleinen inclinar) son grandes plieguesen forma de escalón situados en estratos sedimentarios porlo demás horizontales (Figura 10.12). Estos pliegues parecenser el resultado de la reactivación de las zonas de fallasituadas en las rocas del basamento por debajo de la cobertera.Conforme los grandes bloques de roca delbasamento ascendían a lo largo de antiguas fallas, los estratossedimentarios comparativamente dúctiles de encimarespondían plegándose. En la llanura del Colorado, losmonoclinales muestran una zona estrecha de estratos muyinclinados que se allanan y forman las capas superiores delas grandes áreas elevadas, como el pliegue Zuni, el pliegueEcho Cliffs y la ondulación de San Rafael (Figura10.12). El desplazamiento a lo largo de estas fallas reactivadases a menudo superior a 1 kilómetro, y los mayoresmonoclinales muestran desplazamientos próximos a los 3kilómetros.Domos y cubetasGrandes elevaciones de las rocas del basamento puedendeformar la cubierta de estratos sedimentarios superioresy generar grandes pliegues. Cuando este movimiento ascendenteproduce una estructura circular o alargada, la estructurase denomina domo (Figura 10.13A). Las estructurasdescendentes que tienen una forma similar sedenominan cubetas (Figura 10.13B).Las Black Hills del oeste de Dakota del sur son ungran domo que, se cree, se formó por levantamiento. Laerosión ha eliminado las porciones más elevadas de los estratossedimentarios levantados, dejando expuestas en elcentro las rocas metamórficas e ígneas más antiguas (Figura10.14). Pueden verse restos de esos estratos sedimentarios,que antiguamente fueron continuos, flanqueandoel núcleo cristalino de esta cordillera montañosa.Los estratos más resistentes son fáciles de identificar porquela erosión diferencial los ha hecho aflorar como prominentescrestas denominadas hogbacks. Dado que loshogbacks pueden formarse en cualquier sitio en que los estratosresistentes están muy inclinados, también están asociadoscon otros tipos de pliegues.Los domos pueden formarse también por intrusiónde magmas (lacolitos) como se muestra en la Figura 5.16.Además, la migración ascendente de formaciones salinaspuede producir los domos de sal que son comunes en elgolfo de México.En Estados Unidos existen varias grandes cubetas(Figura 10.15). Las cuencas de Michigan e Illinois tienenestratos de pendientes muy suaves que definen una geometríacóncava. Se piensa que estas cubetas son consecuenciade grandes acumulaciones de sedimentos, cuyopeso hizo que la corteza se hundiera (véase sección sobre