TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Ambientes metamórficos 243Si estas rocas caja son permeables, como sucedecon las rocas carbonatadas como la caliza, estos fluidospueden extender la aureola varios kilómetros. Además,estas soluciones ricas en silicatos pueden reaccionar conlos carbonatos y producir una variedad de minerales silicatadosricos en calcio que forman una roca llamadaskarn. Recordemos que el proceso metamórfico que alterala composición química general de una unidad rocosase denomina metasomatismo.Conforme aumentaba nuestro conocimiento de latectónica de placas, era cada vez más claro que la mayorincidencia del metamorfismo hidrotermal tiene lugar a lolargo de las dorsales centrooceánicas. Aquí, a medida quelas placas se separan, el magma que aflora procedente delmanto genera nuevo fondo oceánico. Cuando el agua percolaa través de la corteza oceánica joven y caliente, se calientay reacciona químicamente con las rocas basálticasrecién formadas (Figura 8.17). El resultado es la conversiónde los minerales ferromagnesianos, como el olivinoy el piroxeno, en silicatos hidratados, como la serpentina,la clorita y el talco. Además, las plagioclasas ricas en calciodel basalto se van enriqueciendo cada vez más en sodioa medida que la sal (NaCl) del agua marina intercambiaiones sodio por iones calcio.También se disuelven de la corteza recién formadagrandes cantidades de metales, como hierro, cobalto, níquel,plata, oro y cobre. Estos fluidos calientes y ricos enmetales acaban ascendiendo a lo largo de las fracturas ybrotan del suelo oceánico a temperaturas de alrededor de350 °C, generando nubes llenas de partículas denominadasfumarolas oceánicas. Al mezclarse con el agua marinafría, los sulfuros y los carbonatados que contienen estosmetales pesados precipitan y forman depósitos metálicos,algunos de los cuales tienen valor económico. Se cree queéste es el origen de los yacimientos de cobre que hoy seexplotan en la isla de Chipre.Metamorfismo regionalLa mayoría de rocas metamórficas se forman durante elmetamorfismo regional asociado con la formación demontañas. Durante esos acontecimientos dinámicos, sedeforman intensamente grandes segmentos de la cortezaterrestre a lo largo de los bordes de placa convergentes (Figura8.18). Esta actividad suele tener lugar cuando la litosferaoceánica es subducida y produce arcos insulares oarcos volcánicos continentales y durante las colisionescontinentales. (Más adelante en este capítulo se trata elmetamorfismo asociado con las zonas de subducción, enla sección titulada «Metamorfismo y tectónica de placas».)El metamorfismo asociado con las colisiones continentalesimplica la convergencia de un límite de placa activocon un límite continental pasivo, como se muestra enla Figura 8.18. En general, este tipo de colisiones provo-BlacksmokerEl agua calienterica en mineralesasciende haciael fondo oceánicoFigura 8.17 Metamorfismo hidrotermala lo largo de una dorsal centrooceánica.▲El agua marinafría percolaen la cortezacaliente reciénformadaDorsalcentrooceánica