TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Estructuras volcánicas y estilos de erupción 145Erupción lateralCaldera de la cimaFigura 5.5 Los volcanes en escudo seconstruyen fundamentalmente a partir decoladas de lava basáltica fluida y contienensólo un pequeño porcentaje de materialespiroclásticos.▲Cámara magmáticapoco profundaCorteza oceánicaManto litosféricoRegión defusión parcialAstenosferaPluma del mantoaltura de 25 kilómetros y un diámetro de 600 kilómetros(véase Capítulo 22).Los escudos jóvenes, en especial los que se encuentranen Islandia, emiten lava muy fluida desde unachimenea en el centro de la cima y tienen laderas conpendientes suaves que oscilan entre 1 y 5 grados. Los escudosmaduros, como el Mauna Loa, tienen pendientesmás empinadas en las secciones centrales (unos 10 grados),mientras que sus cimas y sus flancos son comparativamenteplanos. Durante el estadio de madurez, las lavassalen desde las chimeneas de la cima, así como de laszonas hendidas que se desarrollan a lo largo de las pendientes.La mayor parte de las lavas son lavas cordadas,pero conforme estas coladas se enfrían en el descenso,muchas se convierten en coladas aa con aspecto de escoria.Una vez una erupción se ha establecido bien, unagran fracción de la lava (quizás el 80 por ciento) fluye através de un sistema bien desarrollado de tubos de lava(véase Figura 5.2), lo que aumenta en gran medida la distanciaque la lava puede recorrer antes de solidificar. Portanto, la lava emitida cerca de la cima suele alcanzar elmar y, de este modo, se añade a la anchura del cono a expensasde su altura.Otra característica común de un volcán en escudomaduro y activo es una gran caldera con paredes empinadasque ocupa su cima. Las calderas se forman al hundirseel techo del volcán conforme el magma procedentedel depósito magmático central migra hacia los flancos,a menudo alimentando las erupciones fisurales. La calderade la cima del Mauna Loa mide de 2,6 a 4,5 kiló-Volcán en escudoMauna Loa, HawaiiPerfil NE-SOCalderaNivel del marA. 0 10 20 kmCráterCono compuestomonte Rainier, WashingtonPerfil NO-SEB.C.▲ Figura 5.6 Perfiles de los edificios volcánicos. A. Perfil del Mauna Loa, Hawaii, el mayor volcán en escudo de la cadena hawaiana.Obsérvese el tamaño en comparación con el volcán Rainier, Washington, un gran cono compuesto. B. Perfil del volcán Rainier, Washington.Nótese cómo hace pequeño a un cono de cenizas típico. C. Perfil de Sunset, Arizona, un cono de cenizas típico de laderas empinadas.CráterCono de cenizasSunset Crater, ArizonaPerfil N-S4 km