TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

204 CAPÍTULO 7 Rocas sedimentariasPor tanto, cuando las rocas ígneas, como el granito, sonatacadas por los procesos de meteorización, se liberan losgranos de cuarzo.Otros minerales comunes de las rocas detríticas sonlos feldespatos y las micas. Dado que la meteorizaciónquímica transforma rápidamente estos minerales en nuevassustancias, su presencia en las rocas sedimentarias indicaque la erosión y la deposición fueron lo bastante rápidascomo para conservar algunos de los mineralesprincipales de la roca original antes de que pudieran descomponerse.El tamaño del clasto es la base fundamental paradistinguir entre las diversas rocas sedimentarias detríticas.En la Tabla 7.1 se representan las categorías de tamañopara los clastos que constituyen las rocas detríticas. Eltamaño del clasto no es sólo un método conveniente de divisiónde las rocas detríticas; también proporciona informaciónútil relativa a los ambientes deposicionales. Las corrientesde agua o de aire seleccionan los clastos portamaños; cuanto más fuerte es la corriente, mayor será eltamaño del clasto transportado. La grava, por ejemplo, esdesplazada por ríos de corriente rápida, así como por lasavalanchas y los glaciares. Se necesita menos energía paratransportar la arena; por tanto, esta última es común en accidentesgeográficos como las dunas movidas por el vientoo algunos depósitos fluviales y playas. Se necesita muypoca energía para transportar la arcilla, ya que se depositamuy lentamente. La acumulación de esas diminutas partículassuele estar asociada con el agua tranquila de unlago, una laguna, un pantano o ciertos ambientes marinos.Rocas sedimentarias detríticas comunes, ordenadaspor tamaño de clasto creciente son la lutita, la arenisca yel conglomerado o la brecha. Consideraremos ahora cadauno de estos tipos y cómo se forma.?A VECES LOS ALUMNOSPREGUNTANSegún la Tabla 7.1, arcilla es un término utilizadopara referirse al tamaño microscópico de un clasto.Creía que las arcillas eran un grupo de mineralessilicatados laminares. ¿Qué afirmación es correcta?Ambas lo son. En el contexto del tamaño del clasto detrítico,el término arcilla se refiere sólo a aquellos granos con untamaño inferior a 1/256 milímetros, es decir, un tamaño microscópico.No significa que estos clastos tengan una composiciónparticular. Sin embargo, el término arcilla tambiénse utiliza para designar una composición específica: concretamente,un grupo de minerales silicatados relacionados conlas micas. Aunque la mayor parte de estos minerales arcillosostiene el tamaño de la arcilla, no todos los sedimentos deltamaño de la arcilla están formados por minerales arcillosos.de todas las rocas sedimentarias. Las partículas de estas rocasson tan pequeñas que no pueden identificarse con facilidadsin grandes aumentos y, por esta razón, resultamás difícil estudiar y analizar las lutitas que la mayoría delas otras rocas sedimentarias.Mucho de lo que sabemos sobre esta roca se basa enel tamaño de sus clastos. Las diminutas partículas de la lutitaindican que se produjo un depósito como consecuenciade la sedimentación gradual de corrientes no tur-5 cmLutitaLa lutita es una roca sedimentaria compuesta por partículasdel tamaño de la arcilla y el limo (Figura 7.1). Estasrocas detríticas de grano fino constituyen más de la mitadTabla 7.1 Clasificación de las rocas detríticassegún el tamaño del clastoIntervalos Nombre Nombrede tamaño del del Roca detrítica(milímetros) clasto Sedimento>256Bloque64-256ConglomeradoGrava4-64o brechaCanto2-41/16-2 Grano Arena Arenisca1/256-1/16 Gránulo Limo Limolita