TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

242 CAPÍTULO 8 Metamorfismo y rocas metamórficastamorfismo. Recordemos que el metamorfismo regionalse produce donde colisionan las placas litosféricas para generarmontañas. Aquí se pliegan y se fracturan grandessegmentos de la corteza terrestre mientras el magma queasciende del manto intruye en ellos. Por tanto, las rocasque se deforman y se metamorfizan en una zona de metamorfismoregional exhiben rasgos metamórficos comunesa otros tipos de metamorfismo.Metamorfismo térmico o de contactoEl metamorfismo térmico o de contacto se producecomo consecuencia del aumento de la temperatura cuandoun magma invade una roca caja. En este caso se forma unazona de alteración denominada aureola (aureolus halodorado) en la roca que rodea el cuerpo magmático (Figura8.16). Las intrusiones pequeñas, como diques delgados ysills, tienen aureolas de tan sólo unos pocos centímetros degrosor. Por el contrario, los cuerpos magmáticos que formanlos batolitos masivos pueden crear aureolas metamórficasque se extienden a lo largo de varios kilómetros.Además del tamaño del cuerpo magmático, la composiciónmineral de la roca huésped y la disponibilidad deagua afectan en gran medida al tamaño de la aureola. Enrocas químicamente activas, como las calizas, la zona de alteraciónpuede tener 10 kilómetros de grosor. Estas grandesaureolas suelen tener distintas zonas metamórficas. Cercadel cuerpo magmático, se pueden formar minerales detemperatura elevada como el granate, mientras que los mineralesde grado bajo como la clorita se forman en lugaresmás alejados.El metamorfismo de contacto se reconoce fácilmentesólo cuando se produce en la superficie o en un ambientepróximo a la superficie, donde el contraste de temperaturasentre el magma y la roca caja es grande. Duranteel metamorfismo de contacto los minerales de arcilla secalientan como si estuvieran colocados en un horno, ypueden generar una roca muy dura y de grano fino. Dadoque las presiones dirigidas no son un factor fundamentalpara la formación de estas rocas, generalmente no tienenfoliación. El nombre aplicado a la amplia variedad de rocasmetamórficas compactas y no foliadas formadas duranteel metamorfismo de contacto es el de corneanas(hornfels).Metamorfismo hidrotermalUna alteración química llamada metamorfismo hidrotermalocurre cuando los fluidos calientes, ricos en ionescirculan a través de las fisuras y las fracturas que se desarrollanen la roca. Este tipo de metamorfismo está estrechamenterelacionado con la actividad ígnea, ya que proporcionael calor necesario para hacer circular estassoluciones ricas en iones. Por tanto, el metamorfismo hidrotermalsuele producirse en regiones en las que haygrandes plutones.Conforme estos grandes cuerpos magmáticos se enfríany se solidifican, se expulsan los iones que no se incorporana las estructuras cristalinas de los silicatos reciénformados, así como los volátiles restantes (agua). Estos fluidosricos en iones se denominan soluciones (solut disolver)hidrotermales (hydra agua; therm calor). Ademásde alterar químicamente la roca caja, los iones de lasdisoluciones hidrotermales a veces precipitan y forman unavariedad de depósitos minerales económicamente importantes.RocacajaAureolametamórficaCámaramagmáticaRocacajaA. Emplazamiento del cuerpomagmático y metamorfismoB. Cristalización del plutón▲ Figura 8.16 El metamorfismo de contacto produce una zona de alteración denominada aureola alrededor de un cuerpo ígneo intrusivo.