TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Formas constituidas por tills 519rización química antes de su deposición. Por tanto, los mineralesque tienen una notable propensión a la descomposiciónquímica, como la hornblenda o las plagioclasas,a menudo son componentes abundantes de los sedimentosglaciares.Los geólogos dividen los derrubios glaciares endos tipos distintos: (1) los materiales depositados directamentepor el glaciar, que se conocen como tills, y(2) los sedimentos dejados por el agua de fusión del glaciar,denominados derrubios estratificados. Consideraremosahora las formas creadas por cada uno de estostipos.Formas constituidas por tillsUn till se deposita a medida que el hielo glacial se fundey deja su carga de fragmentos rocosos. A diferencia de lascorrientes de agua y viento, el hielo no puede seleccionarel sedimento que transporta; por consiguiente, los depósitosde till son mezclas característicamente no seleccionadasde granos de muchos tamaños (Figura 18.12).Unexamen de cerca de este sedimento demuestra que muchosde sus fragmentos están arañados y pulidos como consecuenciade haber sido arrastrados por el glaciar. Estosfragmentos ayudan a distinguir el till de otros depósitosque son una mezcla de tamaños diferentes de sedimento,como los materiales procedentes de un flujo de derrubioso un deslizamiento de rocas.Los grandes bloques encontrados en el till o libressobre la superficie se denominan erráticos glaciares, sison diferentes del lecho de roca sobre el que se encuentran.Por supuesto, esto significa que deben haber sidodesviados de su lugar de origen, fuera del área donde seencuentran. Aunque se desconoce la localidad de dondeproceden muchos bloques erráticos, puede determinarseel origen de algunos. En muchos casos, los enormes bloquesfueron transportados hasta 500 kilómetros de su áreaoriginal y, en unos pocos casos, más de 1.000 kilómetros.Por consiguiente, estudiando los bloques erráticos glaciares,así como la composición mineral del till que queda,los geólogos son a veces capaces de seguir la pista a unlóbulo de hielo.En zonas de Nueva Inglaterra y otras áreas, los bloqueserráticos salpican los pastos y los campos de labranza.De hecho, en algunos lugares estas grandes rocas fueronrecogidas de los campos y apiladas para construirvallas y muros. Mantener limpios los campos, sin embargo,es una tarea que nunca se acaba porque cada primaveraaparecen bloques erráticos nuevos. El levantamientodel suelo por congelación durante el invierno los sacaa la superficie.Vista de cercadel canto▲ Figura 18.12 El till glaciar es una mezcla no seleccionada demuchos tamaños de sedimento diferentes. Un examen máspróximo revela a menudo grandes cantos que han sido arañados amedida que fueron arrastrados por el glaciar. (Foto de E. J. Tarbuck.)Morrenas laterales y centralesEl término más común para las formas constituidas porlos depósitos glaciares es el de morrena. Originalmente,este término lo utilizaron los campesinos franceses parareferirse a los rebordes y los terraplenes de derrubios encontradoscerca de los márgenes de los glaciares en los Al-