TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

518 CAPÍTULO 18 Glaciares y glaciacionesFlujo de hieloArranqueglaciarLecho de rocaAbrasiónglaciarFigura 18.11 Roca aborregada en el Parque NacionalYosemite, California. La pendiente suave experimentóabrasión y el lado más empinado experimentó arranque. Elhielo se movió de derecha a izquierda. (Foto de E. J. Tarbuck.)▲funde el hielo. En las regiones donde se deposita, el sedimentoglaciar puede desempeñar un papel verdaderamentesignificativo en la formación del paisaje físico. Porejemplo, muchas áreas, durante el reciente período glacial,estuvieron cubiertas por los glaciares continentales,siendo raro que el sustrato rocoso quede expuesto, porqueel terreno está completamente cubierto por depósitosglaciares cuyo espesor es de decenas o incluso centenaresde metros. El efecto general de esos depósitos es elde reducir el relieve local y, por tanto, nivelar la topografía.De hecho, las escenas rurales que son familiarespara muchos son el resultado directo de la sedimentaciónglaciar.Mucho antes de que se propusiera incluso la teoríade una Edad del Hielo generalizada, se reconocía quegran parte del suelo y los derrubios rocosos que cubren diversaszonas de Europa procedían de algún otro lugar. Enaquella época, se creía que esos materiales «foráneos» habíansido «arrastrados» a sus posiciones actuales por hieloflotante durante una inundación antigua. Por consiguiente,en inglés se dio el nombre de drift (que significaarrastre) a este sedimento. En castellano se denominanderrubios glaciares, término que abarca todos los sedimentosde origen glaciar sin importar cómo, dónde o dequé forma fueron depositados.Una de las características que distinguen los derrubiosglaciares de los sedimentos dejados por otros agenteserosivos es que los depósitos glaciares consisten fundamentalmenteen derrubios de roca mecánicamentemeteorizada que experimentaron poca o ninguna meteo-