TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Terranes y formación de montañas 413A.B.C.D.Arco de islasvolcánicas inactivasColisión del arcode islas volcánicasy el continenteArco de islasvolcánicas inactivasLitosferaFosaSe forma una nuevazona de subducciónAstenosferaAstenosferaAstenosferaFosaoceánicaContinenteLitosfera oceánica en subdu ciónAstenosferaContinenteen subducciónPlutones▲ Figura 14.12 Secuencia de acontecimientos en la que semuestra la colisión y la acreción de un arco insular a un bordecontinental.nente y deformará ambos bloques. Cuando no puede producirsemás convergencia, se desarrolla una nueva fosa enel lado marítimo del arco volcánico acrecionado.La subducción a lo largo del borde convergente reciénformado puede transportar otro fragmento de la cortezahacia el borde continental. Cuando este fragmentocolisiona con el borde continental, desplaza el arco insularacrecionado más hacia el interior, añadiéndose a lazona de deformación, aumentando la extensión lateral delborde continental.La idea de que la orogénesis se produce en asociacióncon la acreción de fragmentos de la corteza a unamasa continental surgió principalmente a raíz de estudiosllevados a cabo en la parte septentrional de la cordilleraNorteamericana (Figura 14.13). Aquí, se determinó quealgunas áreas montañosas, principalmente las correspondientesa los cinturones orogénicos de Alaska y ColumbiaBritánica, contienen evidencias fósiles y paleomagnéticasque indican que esos estratos estuvieron en alguna ocasióncerca del Ecuador.Se supone ahora que muchos otros terranes encontradosen la cordillera Norteamericana estuvieron en algunaocasión dispersos por todo el Pacífico oriental, deuna manera muy parecida a la distribución que encontramosen la actualidad para los arcos de islas y las llanurasoceánicas distribuidos en la actualidad por el Pacífico occidental(Figura 14.11). Desde antes de la fragmentaciónde Pangea, la porción oriental de la cuenca Pacífica (placade Farallón) ha estado subduciendo por debajo del bordeoccidental de Norteamérica. Aparentemente, esta ac-?A VECES LOS ALUMNOSPREGUNTAN¿Cuáles son los ejemplos actuales de materiales quepuede acabar siendo terranes en el futuro?El suroeste del océano Pacífico es un buen lugar para encontrarfragmentos de tierra que algún día pueden convertirseen terranes. Aquí, hay muchos arcos insulares, llanurasoceánicas y microcontinentes que probablemente se acrecionarána los límites de un continente. Uno de los terranes másconocidos es la zona occidental de la falla de San Andrés, entrelas que se encuentran el suroeste de California y la penínsulaBaja California de México. Esta zona, ya denominada«Terrane de California», se mueve hacia el noroeste yprobablemente se separará de Norteamérica dentro de unos50 millones de años. El movimiento continuado hacia el noroestela conducirá hasta el sur de Alaska, donde se convertiráen el siguiente de una larga serie de terranes que han sidotransportados hacia Alaska y se han «acoplado» allí durantelos últimos 200 millones de años.