TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

364 CAPÍTULO 13 Bordes divergentes: origen y evolución del fondo oceánico▲ Figura 13.2 Mapa coloreado del fondo oceánico y las formas litorales en la zona de Los Ángeles de California. La porción de fondooceánico de este mapa se construyó a partir de datos recogidos mediante un sistema de cartografiado de alta resolución. (U. S. GeologicalSurvey.)28003600 brazas0 10 millas 20 30 40 50 60OcéanoLlanura abisalCorteza oceánica basálticaCapasde sedimentosPico volcánico▲ Figura 13.3 Sección transversal sísmica y esquemacorrespondiente a través de una porción de la llanura abisal deMadeira en el océano Atlántico oriental, que muestra la cortezaoceánica irregular enterrada por los sedimentos. (Imagen cortesíade Charles Hollister, Woods Hole Oceanographic Institution.)cañones y las fosas provocan ligeras depresiones. Los satélitesequipados con altímetros radar pueden medir estasdiferencias sutiles haciendo rebotar microondas en la superficiedel mar (Figura 13.4). Estos aparatos pueden medirvariaciones tan pequeñas como de 3 a 6 centímetros.Estos datos han añadido mucho al conocimiento de la topografíadel suelo oceánico. Cruzados con las medicionesde la profundidad realizadas tradicionalmente con sonar,estos datos se utilizan para realizar mapas detallados delsuelo oceánico, como el de la Figura 1.6.Provincias del fondo oceánicoLos oceanógrafos que estudian la topografía del fondooceánico han establecido tres unidades principales: márgenescontinentales, cuencas oceánicas profundas y dorsalesoceánicas (centrooceánicas). En el mapa de la Figura 13.5 seesbozan estas provincias para el Atlántico norte y el perfildibujado a pie de foto muestra la topografía. La dimensiónvertical de esos perfiles suele estar exageradamuchas veces (cuarenta en este caso) para destacar los ras-