TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

650 CAPÍTULO 22 Geología planetariaasteroides se encuentra entre las órbitas de Marte yJúpiter. No se han encontrado pruebas concluyentesque expliquen su origen. Los cometas están compuestospor gases congelados (agua, amoniaco, metano,dióxido de carbono y monóxido de carbono)con pequeños fragmentos de material rocoso y metálico.Muchos viajan en órbitas muy alargadas quelos llevan más allá de Plutón y se conoce muy pocosobre su origen. Los meteoritos, pequeñas partículassólidas que viajan a través del espacio interplanetario,se convierten en meteoros cuando entran enla atmósfera terrestre y se vaporizan emitiendo unrayo de luz. Las lluvias de meteoros se producen cuandola Tierra encuentra un enjambre de meteoritos,probablemente material perdido por un cometa. Lostres tipos de meteoritos (clasificados según su composición)son: (1) férreos, (2) pétreos y (3) siderolitos. Untipo escaso de meteorito, denominado condrita carbonácea,contiene aminoácidos y otros compuestosorgánicos.Preguntas de repaso1. ¿Qué criterios se siguen para clasificar los planetas enel grupo terrestre o en el joviano?2. ¿Cuáles son los tres tipos de materiales que constituyenlos planetas? ¿En qué difieren? ¿Cómo explica sudistribución teniendo en cuenta las diferencias de densidadentre los grupos planetarios terrestres y jovianos?3. Explique por qué los diferentes planetas tienen atmósferasdiferentes.4. ¿Cómo se utiliza la densidad de craterización para ladatación relativa de las estructuras de la superficie lunar?5. Comente brevemente la historia de la Luna.6. ¿En qué se parecen los maria al altiplano Columbia?7. ¿Por qué Marte ha sido el planeta más estudiado contelescopios?8. ¿Qué características superficiales tiene Marte que sontambién habituales en la Tierra?9. ¿Qué pruebas respaldan un ciclo hídrico en Marte?¿Qué pruebas rechazan la posibilidad de un clima marcianohúmedo?10. ¿Por qué los astrobiológos están intrigados ante laspruebas de que las aguas subterráneas han emergido a lasuperficie de Marte?11. En alguna ocasión se sugirió que las dos «lunas» deMarte eran artificiales. ¿Qué características tienen parainducir dicha especulación?12. ¿Cuál es la naturaleza de la Gran Mancha Roja deJúpiter?13. ¿Por qué son tan famosos los satélites galileanos deJúpiter?14. ¿Cuál es la característica distintiva del satélite Io deJúpiter?15. ¿Por qué se piensa que los cuatro satélites exterioresde Júpiter han sido capturados?16. ¿En qué se parecen Júpiter y Saturno?17. ¿Qué dos papeles representan las lunas de los anillosen la naturaleza de los sistemas de anulares planetarios?18. ¿En qué se parecen el satélite de Saturno Titán y elde Neptuno Tritón?19. ¿Qué tres cuerpos del Sistema Solar exhiben actividadvolcánica?20. ¿Dónde se encuentra la mayor parte de asteroides?21. ¿Qué cree usted que ocurriría si la Tierra atravesarala cola de un cometa?22. ¿Dónde se cree que reside la mayor parte de los cometas?¿Qué acaba ocurriendo con los cometas que orbitancerca del Sol?23. Compare meteoros y meteoritos.24. ¿Cuáles son las tres principales fuentes de meteoritos?25. ¿Por qué los cráteres de meteoritos son más comunesen la Luna que en la Tierra, aun cuando la Luna seaun blanco mucho menor?26. Se ha calculado que el cometa Halley tiene una masade 100.000 millones de toneladas. Además, se calculaque este cometa pierde 100 millones de toneladas dematerial durante los pocos meses que su órbita se acercaal Sol. Con un período orbital de 76 años, ¿qué vidamáxima le queda al cometa Halley?