TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Pliegues 291ángulo de buzamiento del estrato rocoso es de 30°. Unabuena manera de visualizar el buzamiento es imaginarque el agua descenderá siempre por la superficie rocosasegún una línea paralela al buzamiento. La direcciónde caída formará siempre un ángulo de 90° con la dirección.En el campo, los geólogos miden la dirección (rumbo)y el buzamiento (inclinación) de las rocas sedimentariasen tantos afloramientos como sea conveniente. Esosdatos se representan luego en un mapa topográfico o enuna fotografía aérea junto con una descripción codificadapor colores de la roca. A partir de la orientación de los estratos,puede establecerse la orientación y la forma supuestasde la estructura, como se muestra en la Figura10.6. Utilizando esta información, el geólogo puede reconstruirlas estructuras previas a la erosión y empezar ainterpretar la historia geológica de la región.PlieguesIE N CIA SD ETIER RL ADeformación de la cortezaPliegues▲Durante la formación de las montañas, las rocas sedimentariasy volcánicas suelen doblarse en una serie deondulaciones semejantes a ondas denominadas pliegues.Los pliegues de los estratos sedimentarios se parecen mu-cho a los que se formarían si se cogiera una hoja de papelpor sus extremos y se fueran empujando uno hacia elotro. En la naturaleza, los pliegues aparecen en una granvariedad de tamaños y configuraciones. Algunos plieguesson amplias flexuras en las cuales unidades rocosas decentenares de metros de grosor se han doblado ligeramente.Otros, son estructuras microscópicas muy apretadasque se encuentran en las rocas metamórficas. Diferenciasde tamaño aparte, la mayoría de los pliegues seproduce como consecuencia de esfuerzos compresivosque provocan el acortamiento y engrosamiento de la corteza.A veces, los pliegues se encuentran aislados, pero esmucho más frecuente que aparezcan como una serie deondulaciones.Para entender los pliegues y el plegamiento, debemosfamiliarizarnos con la terminología utilizada paranombrar las partes de un pliegue. Como se muestra en laFigura 10.7, los dos lados de un pliegue se denominanflancos. Una línea trazada a lo largo de los puntos de máximacurvatura de cada estrato se llama línea de charnela,o simplemente charnela. En algunos pliegues, como elilustrado en la Figura 10.7A, la charnela es horizontal, oparalela a la superficie. Sin embargo, en los pliegues máscomplejos, la charnela del pliegue está a menudo inclinadasegún un ángulo conocido como inmersión (Figura10.7B). Además, el plano axial es una superficie imaginariaque divide un pliegue de la manera más simétrica posible.A. Vista en planta (mapa)Figura 10.6 Estableciendo la dirección yel buzamiento de los estratos sedimentariosque afloran en un mapa A., los geólogospueden deducir la orientación de laestructura en el subsuelo B.▲30° 85°40°AreniscaAreniscaAreniscaPizarraCalizaPizarraCalizaB. Bloque diagrama