TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

320 CAPÍTULO 11 Los terremotosFosa de las AleutianasFosa de las KurileFosa de JapónFosa de lasFilipinasFosa de las MarianasFosaCentroamericanaFosa dePuerto RicoFosa de Java(Sunda)Fosa de las TongaFosa de KermadecFosaPerú-ChileLeyendaSuperficialIntermedioProfundoFosa de las Sándwichdel sur▲ Figura 11.12 Distribución de los terremotos superficiales, intermedios y de foco profundo. Nótese que los terremotos de foco profundosólo se producen en relación con los límites convergentes de placa y las zonas de subducción. (Datos procedentes de NOAA.)Tanto la intensidad como la magnitud facilitan unainformación útil, aunque bastante diferente, sobre la fuerzadel terremoto. Por consiguiente, ambas medidas todavíase utilizan para describir las dimensiones relativas delos terremotos.San FranciscoVIVIOaklandEscalas de intensidadHasta hace poco más de un siglo, los registros históricosconstituían la única información de la gravedad de los tembloresy de la destrucción provocados por los terremotos.El uso de estas descripciones, compiladas sin ningún esquemapre-establecido, dificultaba las comparaciones precisasde las dimensiones sísmicas, en el mejor de los casos.Quizá el primer intento de describir «científicamente»las consecuencias de un terremoto se realizó después delgran terremoto de 1857 en Italia. Mediante la cartografíasistemática de los efectos del terremoto, se estableció unamedida de la fuerza y la distribución del movimiento delsuelo. El mapa generado por este estudio utilizaba líneaspara conectar los lugares con los mismos daños y, por tanto,con la misma intensidad (Figura 11.13). Mediante estatécnica, se identificaron las isosistas, y la zona de mayor intensidadse situó cerca del centro donde se produjo el mayortemblor de suelo, y a menudo (aunque no siempre) seestableció el origen de las ondas sísmicas.Para estandarizar el estudio de la gravedad de un terremoto,los investigadores han desarrollado varias escalasde intensidad que consideraban el daño provocado enVIISanta Cruz▲ Figura 11.13 Zonas de destrucción asociadas con el terremotode Loma Prieta, California, ocurrido en 1989 utilizando la escala deintensidad de Mercalli modificada. Las cifras romanas muestran lascategorías de intensidad. La zona de máxima intensidadcorresponde aproximadamente al epicentro. Se experimentaronintensidades incluso más elevadas en algunos puntos de SanFrancisco y Oakland, donde las condiciones locales amplificaron lasondas sísmicas. (Datos de Plafker y Galloway.)los edificios, así como descripciones individuales del acontecimiento,y los efectos secundarios, como deslizamientosy la extensión de la ruptura del suelo. Alrededor deVIIIMontereyEpicentroVIVI