TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

Algunos efectos ambientales de la combustión de los combustibles fósiles 599▲ Figura 21.A Los aerosoles generados por el ser humano se concentran cerca de las áreas que los producen. Dado que los aerosolesreducen la cantidad de energía solar disponible en el sistema climático, tienen un claro efecto refrigerante. En esta imagen por satélite semuestra una capa densa de contaminación sobre el centro de China; lo suficientemente densa como para que una parte de la línea decosta sea difícil de ver. Es fácil de distinguir la contaminación (gris) de las nubes (blanco brillante). (Imagen cortesía de la NASA.)su vez, afectarán a la distribución de la precipitación y laaparición de un clima severo. Otras posibilidades son lastormentas tropicales más fuertes y el aumento de la frecuenciay la intensidad de las olas de calor y las sequías(Tabla 21.1).Los cambios que se produzcan adoptarán probablementela forma de modificaciones ambientalesgraduales que serán imperceptibles para la mayoría delas personas de un año para el otro. Aunque los cambiosquizá sean graduales, los efectos tendrán claras eimportantes consecuencias económicas, sociales y políticas.El carbón, el petróleo y el gas natural son fuentesde energía vitales que impulsan el mundo moderno. Sinembargo, los beneficios que proporcionan esos combustiblesbásicos y de coste relativamente bajo no están exentosde costes ambientales. Entre las consecuencias de suuso se cuentan tres serios impactos atmosféricos: contaminacióndel aire urbano, lluvia ácida y calentamientoglobal. El ser humano está alterando claramente la composicióndel aire. No sólo se deja sentir esta influencia localy regionalmente, sino que se extiende a todo el mundoy a muchos kilómetros por encima de la superficie dela Tierra.