TARBUCK y LUTGENS, Ciencias de la Tierra (8va ed.)

590 CAPÍTULO 21 Energía y recursos mineralesLos materiales que extraemos de la Tierra son la basede la civilización moderna. Los recursos minerales yenergéticos de la corteza son la materia prima a partirde la cual se fabrican los productos utilizados por lasociedad. Como la mayoría de las personas que vive ennaciones muy industrializadas, quizá se dé cuenta de lacantidad de recursos que son necesarios para mantener suactual estilo de vida. En la Figura 21.1 se muestra el consumoanual per capita de varios recursos minerales metálicosy no metálicos en Estados Unidos. Se trata de la porciónprorrateada para cada persona de los materiales quela industria necesita para proporcionar el enorme conjuntode casas, coches, electrodomésticos, cosméticos, envases,y así sucesivamente, que demanda la sociedad moderna.Las cifras son comparables a las de otros países muyindustrializados, como Canadá, Australia y varias nacionesde la Europa occidental.El número de recursos minerales diferentes que necesitanlas industrias modernas es grande. Aunque algunos países,entre ellos Estados Unidos, tienen depósitos sustancialesde muchos minerales importantes, ninguna nación es deltodo autosuficiente. Esto refleja el hecho de que los yacimientosimportantes están limitados en número y sean deaparición localizada. Todos los países deben depender del comerciointernacional para satisfacer al menos alguna de susnecesidades.Figura 21.1 El consumo anual percapita de recursos minerales metálicos yno metálicos para Estados Unidos es decasi 10.000 kilogramos (10 toneladas).Alrededor del 94 por ciento de losmateriales utilizados son no metálicos.(Tomado del U. S. Bureau of Mines.)▲Recursos no metálicos4100 kgPiedra3860 kgArena y grava360 kgCemento220 kgArcillas200 kgSal140 kgRocas fosfáticas480 kgOtros no metalesRecursos metálicos550 kgHierro y acero25 kgAluminio10 kgCobre6 kgPlomo5 kgCinc6 kgManganeso9 kgOtros metales