Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

»Pokonawszy zbuntowanych, moglibyśmy ich potem utrzymać
pod naszym panowaniem; jeśli zaś idzie o Sycylijczyków,
to nawet gdybyśmy ich zwycięŜyli, trudno byłoby nimi rządzić
ze względu na odległość wyspy i jej wielkie zaludnienie. Jest
rzeczą nierozsądną wyprawiać się przeciw takiemu państwu,
którego w razie zwycięstwa i tak nie moŜna utrzymać na stałe
pod swoim panowaniem, a w razie niepowodzenia moŜna się
znaleźć w sytuacji zgoła innej niŜ przed wyprawą. W obecnym
połoŜeniu Grecy sycylijscy wydają mi się mniej dla nas groźni,
nawet gdyby się dostali pod panowanie syrakuzańskie, czym
najbardziej straszą nas Egestyjczycy. Obecnie bowiem poszczególne
państwa sycylijskie mogłyby z chęci przypodobania się
Lacedemończykom walczyć przeciwko nam; jednakŜe w razie
opanowania tych państw przez Syrakuzańczyków, mało jest
prawdopodobne, by ich imperium wystąpiło przeciw naszemu:
gdyby bowiem Syrakuzańczycy zechcieli zniszczyć nasze imperium
przy pomocy Peloponezyjczyków, to prawdopodobnie
ten sam los spotkałby ich potem ze strony Peloponezu. Sycylijscy
Hellenowie najwięcej się będą nas obawiać, jeśli się na
Sycylii w ogóle nie zjawimy albo wykazawszy naszą siłę rychło
się wycofamy; jeśliby zaś spotkało nas jakieś niepowodzenie, to
na pewno zaczną nas lekcewaŜyć, połączą się z naszymi tutejszymi
wrogami i razem przeciw nam wystąpią. Wiemy przecieŜ
wszyscy, Ŝe największy podziw budzi to, co jest odległe i co
trudno sprawdzić na podstawie osobistego doświadczenia. Tego
samego doznaliście, Ateńczycy, w stosunku do Lacedemończyków
i ich sprzymierzeńców; skoro wbrew oczekiwaniu zwycię-
Ŝyliście przeciwnika, któregoście się z początku obawiali, to juŜ
obecnie lekcewaŜycie go i myślicie o podboju Sycylii. Nie naleŜy
jednak pysznić się niepowodzeniami nieprzyjaciół, lecz ufność
swą budować na udaremnieniu ich planów; nie naleŜy teŜ
zapominać, Ŝe Lacedemończycy z powodu doznanej hańby o niczym
innym nie myślą, jak tylko o naszym upadku i o zmazaniu
plamy na swym honorze, tym bardziej Ŝe z dawien dawna
najwięcej cenią sławę męstwa. Jeśli więc rozumnie patrzymy
na rzeczy, to nie idzie tutaj o barbarzyński lud Egestyjczy-