Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

przeciwnego niŜ to, co z pewnością powiedzą swym Ŝołnierzom
wodzowie nieprzyjacielscy. Oni bowiem powiedzą im o tym,
Ŝe walczyć będą za ojczyznę, ja zaś wam powiem, Ŝe walczyć
będziecie w obcym kraju, z którego, w razie klęski, ścigani
przez jazdę nieprzyjacielską niełatwo ujdziecie. Pomni więc
na waszą sławę z zapałem ruszajcie na nieprzyjaciela w przekonaniu,
Ŝe wisząca dziś nad nami konieczność i połoŜenie bez
wyjścia większą jest groźbą od wroga.«
Po tych słowach zachęty Nikias od razu poprowadził wojsko
na nieprzyjaciół. Syrakuzańczycy nie przypuszczali, Ŝe walka
zaraz się zacznie, i niektórzy z nich oddalili się nawet do le-
Ŝącego w pobliŜu miasta; teraz w pośpiechu pędzili na plac
boju, a poniewaŜ przybywali za późno, dołączali się do którejkolwiek
napotkanej grupy. Nie brakowało im zapału i odwagi
ani w tej bitwie, ani w innych i w męstwie nie pozostawali
w tyle za przeciwnikiem, o ile pozwalała im na to znajomość
sztuki wojennej; kiedy ta jednak zawiodła, mimo całego zapału
musieli ustępować. I teraz, choć nie przypuszczali, Ŝe Ateńczycy
pierwsi zaatakują, i chociaŜ musieli naprędce przygotować
się do obrony, chwycili za oręŜ i od razu wyszli naprzeciw.
Na początku toczyli walkę miotacze kamieni, procarze
oraz łucznicy i, tak jak to zwykle przy starciach lekkozbrojnych
bywa, ustępowali raz jedni, raz drudzy. Następnie wróŜbici
złoŜyli przepisane ofiary, trębacze dali hasło i hoplici ruszyli
naprzód. Syrakuzańczycy, by walczyć o ojczyznę i —
w danej chwili — o Ŝycie, a o wolność na przyszłość, Ateńczycy
— by zdobyć kraj obcy, a w razie klęski nie narazić
własnego; Argiwczycy i inni niezaleŜni sprzymierzeńcy, aby
razem z Ateńczykami zdobyć kraje, dla których zdobycia przybyli,
i by zwycięsko wrócić do ojczyzny; poddani zaś ateńscy
przede wszystkim dlatego, Ŝe w razie klęski nie mogli liczyć
na ocalenie, a poza tym mieli nadzieję, Ŝe panowanie ateńskie
będzie dla nich znośniejsze, jeśli dopomogą Ateńczykom w ich
dalszych podbojach.
Kiedy przyszło do starcia i obie strony przez długi czas stawiały
juŜ opór, nagle zaczęło grzmieć i błyskać i spadł deszcz