Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

o pokój, jaki w tej chwili panuje, i zbrojnie płyniemy przeciw
Sycylii; opanowawszy tamtejsze ziemie albo zawładniemy całą
Helladą, albo przynajmniej osłabimy Syrakuzańczyków, co będzie
istotnym zyskiem zarówno dla nas samych, jak i dla naszych
sprzymierzeńców. Flota zapewni nam bezpieczeństwo zarówno
w razie powodzenia, jeśli będziemy chcieli pozostać na
Sycylii, jak i wtedy, gdy będziemy chcieli stamtąd odpłynąć:
będziemy bowiem mieć przewagę na morzu nawet wobec połączonych
sił całej Sycylii. Niech więc od tego zamiaru nie odwiedzie
was bierność zachwalana w mowie Nikiasa ani rozłam,
jaki chce on wywołać między młodymi a starszymi, lecz według
dawnego zwyczaju, wzorem ojców waszych, którzy stworzyli
to imperium dzięki zgodnym decyzjom młodego i starszego
pokolenia, starajcie się obecnie w ten sam sposób powiększyć
jego potęgę. Pamiętajcie, Ŝe ani młodość, ani starość
same nic zdziałać nie mogą i Ŝe największą siłę posiada się
wtedy, gdy połączy się lekkomyślność młodości, siłę wieku średniego
i dojrzałą rozwagę. Pamiętajcie, Ŝe państwo trwając
w bezczynności zuŜywa się samo przez się jak wszystko inne
na świecie, a jego doświadczenie — więdnie, natomiast w walce
państwo nabiera nowego doświadczenia i przyzwyczaja się bronić
raczej czynem niŜ słowem. W ogóle sądzę, Ŝe państwo przyzwyczajone
do działania najszybciej zbliŜa się do upadku, gdy
pogrąŜy się w bezczynności, i Ŝe na świecie najbezpieczniejsi
są ci, którzy w polityce jak najmniej odbiegają od istniejących
praw i tradycji, choćby nawet były one niedoskonałe.*
Tak przemówił Alkibiades. Ateńczycy wysłuchawszy zarówno
jego jak i Egestyjczyków i emigrantów leontyńskich, którzy
przybyli błagając o pomoc i powołując się na złoŜone przysięgi,
nabrali jeszcze większej ochoty do wyprawy niŜ poprzednio.
Nikias widząc, Ŝe za pomocą ciągle tych samych argumentów
nie potrafi ich odwieść od tego zamiaru, sądził, Ŝe łatwiej mu
się uda swoją myśl przeprowadzić, jeśli zaŜąda wielkich zbrojeń
na ten cel, wystąpił więc powtórnie przed ludem i w ten
sposób przemówił: