Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

Tymczasem na Sycylii Gilippos przybył do Syrakuz wiodąc
ze sobą z miast, które pozyskał, największą, jaką zdołał zebrać,
liczbę wojska. Zwoławszy Syrakuzańczyków oświadczył im, Ŝe
powinni obsadzić załogą jak najwięcej okrętów i spróbować
szczęścia w walce na morzu; spodziewa się bowiem, Ŝe w ten
sposób będzie moŜna osiągnąć sukces decydujący o losach wojny.
Namawiał zaś do tego równieŜ Hermokrates. Zachęcał on Syrakuzańczyków,
Ŝeby bez obawy wzięli inicjatywę na morzu
w swe ręce: przecieŜ Ateńczycy nie odziedziczyli doświadczenia
morskiego po swych przodkach i nie posiadają go od niepamiętnych
czasów, lecz kiedyś byli narodem jeszcze bardziej lądowym
od Syrakuzańczyków, a morskim stali się dopiero w potrzebie
perskiej. Ludziom, tak śmiałym jak Ateńczycy, równie
śmiali przeciwnicy wydają się najgroźniejsi. Ateńczyków ogarnie
przed Syrakuzańczykami lęk podobny do tego, jaki sami
wzbudzają u innych nie tyle dzięki istotnej sile, ile dzięki swojej
śmiałości. Syrakuzańczycy dobrze wiedzą — mówił — Ŝe
jeśli zdobędą się na odwagę i stawią nieprzyjacielskiej flocie
niespodziewany opór, to zaskoczonym Ateńczykom nie na wiele
się przyda ich doświadczenie; niechaj więc bez dalszego wahania
spróbują swych sił na morzu. Syrakuzańczycy ulegając namowom
Gilipposa, Hermokratesa i innych zdecydowali się na
bitwę morską i obsadzili okręty załogą.
Kiedy zaś flota juŜ była gotowa, Gilippos pod osłoną nocy
wyprowadził całą piechotę i postanowił od strony lądu zaatakować
fortyfikacje na Plemirion. Równocześnie na dane hasło
trzydzieści pięć trójrzędowców syrakuzańskich wypłynęło
z wielkiego portu, a z mniejszego, gdzie były ich doki, czterdzieści
pięć okrętów, które popłynęły dokoła, aby połączyć się
z okrętami z wielkiego portu i, skierowawszy się razem ku Plemirion,
z obu stron zaskoczyć Ateńczyków. Ateńczycy szybko
obsadzili załogą sześćdziesiąt okrętów; z nich dwadzieścia pięć
stoczyło od razu bitwę z trzydziestoma pięcioma okrętami syra
kuzańskimi znajdującymi się w wielkim porcie, reszta zaś wyruszyła
naprzeciw okrętów syrakuzańskich, które nadpływały
z doków. Walczono tuŜ u wejścia do wielkiego portu i obie stro-