Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

dalsza zwłoka naraziłaby ich na wyczerpanie, postanowili jak
najszybciej uderzyć. Zachęcając się okrzykami ruszyli naprzód
i zaczęli bitwę. Syrakuzańczycy, wytrzymawszy ich uderzenie
i posługując się przy ataku zgodnie z obmyślonym planem dziobami
okrętów, zdruzgotali przednie ściany wielu okrętów ateńskich.
Wiele szkody wyrządzili Ateńczykom równieŜ Ŝołnierze
syrakuzańscy, którzy rzucali na nich oszczepami z pokładów,
a jeszcze więcej ci, którzy w małych łodziach opływali ich
dookoła i razili oszczepami marynarzy ateńskich, dostając się
pod wiosła okrętów nieprzyjacielskich lub podpływając z boku.
Syrakuzańczycy walcząc z zapałem odnieśli w końcu zwycięstwo.
Ateńczycy cofając się poza linię transportowców schronili
się do swego miejsca postoju; syrakuzańskie okręty ścigały
Ateńczyków aŜ po linię transportowców: dalszą drogę zamykały
reje wzmocnione delfinami*, przymocowane do transportowców
i zawieszone ponad przejściem. Dwa okręty syrakuzańskie
w zapale zwycięstwa zapuściły się w ich pobliŜe, lecz zostały
powaŜnie uszkodzone, a jeden z nich został wzięty wraz
z załogą do niewoli. Syrakuzańczycy zatopili siedem okrętów
ateńskich, a wiele uszkodzili, część załogi pojmali, część zaś
wybili. Następnie wycofali się i postawili dwa pomniki zwycięstwa
na pamiątkę dwu zwycięskich bitew morskich. Od tej
chwili byli głęboko przekonani, Ŝe na morzu są o wiele silniejsi
od Ateńczyków, i nabrali pewności, Ŝe pokonają równieŜ ich
wojska lądowe. Przygotowywali się więc do ponownego ataku
na lądzie i morzu.
Tymczasem zjawiają się Demostenes i Eurymedont wiodąc
posiłki wysłane z Aten: siedemdziesiąt trzy okręty (licząc w tym
własne i obce), około pięciu tysięcy hoplitów własnych i sprzymierzonych,
niemałą liczbę greckich i barbarzyńskich oszczep
ników, procarzy i łuczników oraz niezbędny sprzęt bojowy
w dostatecznej ilości. Syrakuzańczyków i ich sprzymierzeńców
w pierwszej chwili ogarnęło niemałe przeraŜenie. Sądzili, Ŝe
nigdy nie nadejdzie kres wojny i wyzwolenie od niebezpieczeństwa,
zobaczyli bowiem, Ŝe mimo obsadzenia Dekelei zjawiła
się nowa armia równa pod względem ilości i jakości poprzed-