Tukidydes - Wojna Peloponeska - Kultura Antyczna

niewaŜ przyswoiliście sobie nasz język i obyczaje, podziwiani
byliście w Helladzie; korzystaliście z naszego państwa na równi
z nami, a moŜe nawet więcej od nas, jemu teŜ zawdzięczacie
szacunek naszych poddanych i własne bezpieczeństwo. Pomyślcie,
czy nie warto tego wszystkiego zachować. Uczestniczyliście
w naszym imperium jako jedyni niezawiśli; słuszne więc jest,
byście go teraz nie zdradzali! śywicie pogardę dla Koryntyj
czyków, których juŜ nieraz pokonaliście, i dla Sycylijczyków,
z których nikt nie ośmielił się nam stawić czoła w okresie,
kiedy flota nasza znajdowała się w stanie rozkwitu. Odeprzyjcie
ich więc i pokaŜcie, Ŝe mimo niepowodzeń i przeciwności
umiejętność wasza więcej znaczy niŜ cudza siła i szczęście.
»Wam zaś, Ateńczycy, powtórnie przypominam, Ŝe w ojczyźnie
nie zostawiliście w dokach drugiej takiej samej floty ani
drugiego kontyngentu hoplitów w najlepszym wieku; jeśli teraz
nie zwycięŜymy, to nasi tutejsi nieprzyjaciele popłyną od razu
do Attyki, a nasze siły w kraju nie będą mogły przeciwstawić
się równocześnie napierającym na nas i najeŜdŜającym na kraj
nieprzyjaciołom. Zostalibyście zdani na pastwę Syrakuzańczyków
— wiecie przecieŜ sami dobrze, w jakich zamiarach wyruszyliście
na tę wyprawę — a nasze siły w Attyce uległyby
Lacedemończykom. Szczególną nieustępliwość powinniście okazać
w tej jedynej walce, która zadecyduje o losach obu państw.
Uświadomcie sobie, kaŜdy z osobna i wszyscy razem, Ŝe na
okrętach, na które wsiądziecie, znajdować się będzie cała armia
ateńska i marynarka, całe państwo ateńskie i jego świetne
imię. I jeŜeli kto przewyŜsza drugiego umiejętnością albo odwagą,
to dziś będzie miał najlepszą sposobność wykazać ją ku
własnemu i powszechnemu dobru.«
Po tej zachęcie Nikias kazał natychmiast obsadzać okręty
załogą. Gilippos zaś i Syrakuzańczycy na podstawie przygotowań
ateńskich, jakie widzieli, łatwo się mogli domyślić, Ŝe
Ateńczycy zamierzają stoczyć bitwę morską. Z drugiej strony
doniesiono im juŜ przedtem o Ŝelaznych klamrach; zabezpieczyli
się więc przed nimi i przed kaŜdą inną moŜliwą niespo
dzianką. Przednie i górne części okrętów pokryli na znacznej