Ein Entwurf des publizistischen Kriteriums „Sensibilität“

Dem gesunden Körper stehen zur Erhaltung seiner Unversehrtheit eine
Vielzahl von Mechanismen zur Verfügung, die sich gegen von außen wirkende
Fremdstoffe, aber auch gegen als fremd erkannte körpereigene Strukturen
wenden. Prof. Rainer Landgraf vom Max-Planck-Institut hat sich nun die
Aufgabe gestellt, die Beziehungen zwischen Neuropeptiden und Zytokinen
(Eiweißstoffen, die hauptsächlich von bestimmten Abwehrzellen produziert
werden und für die Kommunikation und Regulation des Immunsystems
verantwortlich sind) zu erforschen.
Landgraf setzt ein Wechselspiel von Interleukin 1 und dem Neuropeptid
Vasopressin voraus, das in einem Kompromiß zwischen immunologischer
Reaktionsfähigkeit bzw. Infektionsabwehr und angemessenem Verhalten oder
Befindlichkeit mündet. Demnach werde schon beim ersten Auftreten in
bestimmten Hirngebieten das Neuropeptid Vasopressin freigesetzt, welches
Lern- sowie Gedächtnisprozesse des Immunsystems fördert.
Ist das Immunsystem intakt, ist es nicht nur in der Lage, die jeweilige Störung
erfolgreich zu bekämpfen, sondern auch Informationen über den
Krankheitserreger zu speichern. Eine neuerliche Infektion kann wirkungsvoll
bekämpft werden.
Wie nun nachgewiesen wurde, können andere Faktoren die Funktionsfähigkeit
des Immunsystems beeinflussen. So wurde festgestellt, daß bei Studenten in
Prüfungssituationen die Lymphozyten schwächer auf aktivierende Substanzen
reagierten, was bedeutet, daß im Falle eines Infektionsschubes der Körper
nicht mit voller Kraft dagegen vorgehen kann.
Biochemische Ebene
Hierbei stellt sich die Frage, in welcher Form das Gefühl der Prüfungsangst
auf biochemischem Wege umgesetzt wird. Eine für die biochemische
Untersuchung relevante Gruppe der Botenstoffe sind die Neuropeptide, die
aus höchstens 100 Aminosäuren bestehen und von Zellen des zentralen
Nervensystems gebildet werden. Diese körpereigenen Wirkstoffe werden nun
aber auch vom Immunsystem gebildet. In diesem Fall spricht man von
Immunopeptiden. Klassische Botenstoffe des Immunsystems, die Zytokine,
lassen sich im Gehirn nachweisen und beeinträchtigen wahrscheinlich auch
unsere Gefühlswelt während einer Infektionskrankheit.
Auslöser für Gefühle
Es ist also deutlich, daß Zellen miteinander kommunizieren, direkt und folglich
schneller über Neuropeptide, oder aber indirekt, meistens über Hormone.
Aber wie? Hierbei spielen die Rezeptoren der Neuro/Immunopeptide eine
wichtige Rolle. Rezeptoren sind meistens Proteinmoleküle, die auf der
Oberfläche von Zellen sitzen.
Werden von den jeweiligen Zellmembranen Botenstoffe empfangen, so lösen
sie im Inneren chemische Veränderungen aus. Vermutlich werden durch die
Aktivierung solcher Rezeptoren über bislang noch unklare Abläufe Emotionen
ausgelöst bzw. unterdrückt.
Die Vermutung, daß Störungen emotionaler Art, wie etwa der Verlust des
Partners, mit dem späteren Auftreten der Krankheit verbunden sein kann, liegt
nahe. Gefühle wie Ärger, Angst, Trauer, Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit
werden als besonders streßintensiv erlebt. Streß wurde von dem
österreichischen Physiologen Hans Seyle 1950 als unspezifische Reaktion
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