Ein Entwurf des publizistischen Kriteriums „Sensibilität“

sahen die Ursache in der fortschreitenden Industriealisierung und verlangten
die Rückkehr zur mittelalterlichen Lebensweise. Aus heutiger Sicht ist die
Erklärung recht simpel, obwohl wir wieder mit scheußlichen Krankheiten zu
kämpfen haben. Im 19. Jahrhundert wurde die Cholera meist mit den Tod
gleichgesetzt.
Pettenkofers Familie betroffen
Sie verschonte auch die Familie des Professors der medizinischen Chemie,
Max Pettenkofer (1818-1901), nicht. Während sich Töchterchen Anna nur mit
knapper Not wieder erholte, starb die Köchin des Hauses. Der
sechunddreißigjährige, robuste Pettenkofer genas verhältnismäßig leicht.
Pettenkofer war ein glänzender Experimentator. Um der Cholera auf die
Schliche zu kommen, ging er ganz systematisch vor: Er besichtigte jedes von
der Seuche befallene Haus, untersuchte das Trinkwasser, die
Ausscheidungen der Kranken und übertrug die Aufzeichnungen gewissenhaft
auf einen großen Stadtplan.
Außerdem reiste er, um Erkundigungen einzuziehen, inspizierend und
kontrolliernd im ganzen Land herum. Wieder an sein Institut zurückgekehrt,
verzeichnete er sämtliche betroffenen Orte auf einer Generalstabskarte von
Bayern.
Durch seine Aufzeichnungen glaubte er, daß in Mulden gelegene Ortschaften
besonders hartnäckig von der Cholera heimgesucht würden. Also müßte die
Entstehung einer Choleraepidemie in erster Linie an die Örtlichkeiten
gebunden sein.
„Und welcher ist ihrer Meinung nach der Krankheitsstoff?“ fragten die
Mitglieder des Obermedizinalausschusses, denen er seine
Untersuchungergebnisse darlegte. „Ja, darüber muß ich mir noch Gedanken
machen“.
Umweltbedingungen für Cholera mitverantwortlich
Er zeigte sich durchaus nicht abgeneigt, einen Krankheitsstoff anzuerkennen!
Um der Seuche Herr zu werden, müßten die Stadtverwaltungen für die
Beseitigung örtlicher Krankheitsdispositionen sorgen: Durch
Schwemmkanalisationen, Wasserleitungen, Straßenbepflasterung sowie die
Einrichtung zentraler Schlachthöfe.
Unter der Parole, München müßte die gesündeste deutsche Großstadt
werden, setzte Pettenkofer seine Forderungen gegen heftige Widerstände
durch.
Er war mit seinen Untersuchungen auf das Gebiet der Hygiene geraten und
hatte eine neue Wissenschaft begründet. Pettenkofer blieb bei der
prophylaktischen Abwehr der Seuchen nicht stehen, sondern erforschte
experimentell die Rolle der Bekleidung, das Wasser, die Atmosphäre, die
Heizung, die Beleuchtung und die Leichenbestattungen, kurz alle
Umweltbedingungen, die für Leben und Gesundheit der Bevölkerung eine
Rolle spielen.
Seine Bemühungen wurden im Jahre 1865 dadurch gekrönt, daß die
Universität ihm ein Ordinariat für experimentelle Hygiene einrichtete. 1879
erhielt er neben seiner Professur ein eigenes hygienisches Institut. 1882
begann er, in seinem Institut ein „Handbuch der Hygiene und
Gewerbekrankheiten“ herauszugeben.
Robert Kochs Entdeckung
321