Ein Entwurf des publizistischen Kriteriums „Sensibilität“

hühnereigroßes Stück Lunge, vermengt mit Blut und aus dem Magen
hervorquellendem Speisebrei boten einen furchtbaren Anblick der Wunde.
Mit unendlicher Geduld gelang es Beaumont, die Wunde von Schrot und
Kleiderfetzen zu reinigen. Danach drückte er die hervorgetretenen Lungen-
und Magenteile in die Bauchhöhle zurück. Mit einem kohlesauren Verband
sollte die Wunde dann ausheilen. Das Ergebnis: Alexis St. Martin hatte nach
fünf Tagen „nur noch ein Loch im Bauch“, aus dem alles, was durch die
Speiseröhre in den Magen gelangte, bald wieder nach außen trat. Beaumont
mußte seinen Patienten mittels Einspritzungen in den After ernähren, um ihn
bei Kräften zu halten.
Nach Ablauf von anderthalb Jahren hatte sich durch die Verdoppelung der
Magenhäute eine Falte gebildet, die sich klappenartig vor die Öffnung des
Leibes schob, so daß kein Mageninhalt mehr hervorquellen konnte. St.Martin
empfand diese Fisel nicht als störend. Er kam wieder zu Kräften und heiratete
später. Aus dieser Ehe entstammten zwei Kinder.
Während Beaumont seinen Patienten in dessen Wohnung weiter betreute,
hatte er bemerkt, daß sich die Hautklappe bei leichten Fingerdruck ins
Mageninnere zurückdrängen ließ, so daß dabei keine Magenflüssigkeit mehr
austropfte. „Welch ein glücklicher Umstand. Eine Gelegenheit experimentell
die Vorgänge der Verdauung zu studieren!” Schon seit Jahren hatten Biologen
die Vision, einem Menschen ein Fenster in den Leib zu setzen, durch das man
die Vorgänge im Magen beobachten konnte. Aber bis dahin mußten sie sich
mit Spekulationen begnügen.
„Ich möchte Sie in meinem Dienst als 'Versuchskaninchen' benutzen” bot
Beaumont dem inzwischen 25-jährigen St. Martin an. Ohne zu zögern, erklärte
sich der Patient dazu bereit. Durch die direkte Magensaftentnahme war es
Beaumont nun möglich, die Zusammensetzung und Wirkungweise der
Magendrüsenabsonderungen zu studieren. Über die unterschiedliche
Verdauung einzelner Nahrungsmittel an seinem „Versuchskaninchen“ konnte
er beobachten, daß die Magendrüsen Verdauungssaft nur dann absonderten,
wenn er Nahrung oder einen Fremdkörper in den Magen einbrachte.
In einer auch noch in unserem Jahrhundert lesenswerten und anschaulich
geschriebenen Abhandlung aus dem Jahre 1834 mit dem Titel „Neue
Versuche und Beobachtungen über den Magensaft und die Physiologie der
Verdauung”, die er auf eigene Kosten drucken mußte, hinterließ Beaumont
den nachkommenden Ärztegenerationen seine Kenntnisse.
1853 starb William Beaumont im Alter von 68 Jahren . Sein
„Versuchskaninchen“ Alexis St. Martin überlebte ihn um 30 Jahre.
Kathrin-Annette Wollschlaeger
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Medizin-Lexikon
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