Ein Entwurf des publizistischen Kriteriums „Sensibilität“

Sooft Finlay es auch versuchte, dies gelang ihm nicht. Damals wußte er noch
nicht, daß die von ihm verdächtigten Insekten 12 Tage benötigen, um das mit
dem Blut Gelbfieberkranker aufgesogene Virus ansteckungsreif werden zu
lassen. Diese Entdeckung sollte erst später gemacht werden! Als Dr. Finlay
von der Ankunft der amerikanischen Gelbfieberkommission auf Kuba hörte,
suchte er den Leiter Dr. Reed auf, der schon wegen der Mückentheorie
vorgewarnt worden war.
Finlay zog aus seiner Jackentasche ein Tütchen mit kleinen, schwarzen,
ovalen Gebilden und überreichte sie Reed mit den Worten: „Dies sind
Moskito-Eier. Lassen Sie sie in der Sonne ausbrüten und experimentieren
Sie!“ Reed gab die Moskito-Eier weiter an seinen Mitarbeiter Dr. Lazear.
Lazear wiederum ließ die Eier in der Sonne ausbrüten. Die geschlüpften
Moskitos durften nur abends aus den Reagenzgläsern heraus, denn nur dann
pflegen diese Insekten zu saugen.
Man wußte auch, daß nur Moskitoweibchen das Gelbfieber übertragen
konnten. Dr. Lazear setzte sie sich und seinen Mitarbeitern an. Die Tiere
hatten bisher noch keine Gelegenheit gehabt, Gelbfieberkranke zu stechen.
Mehrere Tage fütterte er die Moskitos auf diese Weise, ohne daß ihm und
seinen Mitarbeitern etwas geschah. Das konnte als Beweis gewertet werden,
daß die Insekten von Infektionen frei waren.
Dr. Reed mußte zu seinem Bedauern nach Washington zur Berichterstattung
der Forschungen, er übertrug seinem Stellvertreter Dr. Caroll die weitere
Leitung des Forschungsprojekts. Caroll hatte jetzt die Hauptverantwortung für
das, was dem Team an dramatischen Ereignissen noch bevorstand.
Glasröhrchen mit Moskitoweibchen in der Hand, gingen Caroll und Lazear zu
den Schwerstkranken in den Gelbfieberbaracken.
Behutsam lösten sie die Verschlüsse von den Glasröhrchen und stülpten
diese auf Brust und Unterschenkel der Kranken. Lazear und Caroll waren
beide bereit, sich die auf diese Weise infizierten Moskitoweibchen anzusetzen.
Jeder wollte der Erste sein, aber beide dachten auch an ihre Familie, an ihre
Kinder. Caroll hatte fünf, Lazear hatte zwei Kinder. Zwei Wochen nachdem die
Moskitos an Schwerstkranken gesaugt hatten, war es Caroll, der sich stechen
ließ. Bereits nach vier Tagen lag er im Seuchenlazarett. Zu seinem Glück
überwand er das erste Stadium des Gelbfiebers.
Er trug der Krankenschwester auf: „Rufen Sie rasch Dr. Lazear!“ Als Lazear
eintrat empfing ihn Caroll mit dem Freudenruf: „An mir ist erwiesen worden,
daß die Moskitoweibchen die Vertreterinnen des mörderischen Gelbfiebers
sind!“ Am 13. September 1900 machte dann Dr. Lazear den selben Versuch
an sich selbst durch, weil er noch immer Zweifel an der Moskitotheorie hatte.
Bis zum vierten Tag verlief das Gelbfieber im ersten Stadium, bis dann das
zweite Stadium anfing.
Caroll ließ Lazear, der jetzt fortschreitendes Fieber und Gelbsucht hatte, in
eine Isolierbaracke bringen. Krampfartiges Zusammenziehen des Zwerchfells
deutete an, daß Lazear das berüchtigte Bluterbrechen bevorstand. Er lebte
nur noch weitere fünf Tage, starb am 25. September. Mit allen Ehren
bestattete man Lazear in seiner Heimatstadt Baltimore. „Er gab sein Leben
freiwillig hin, damit Tausende seiner Mitmenschen in den amerikanischen
Südstaaten nicht sterben sollten“, hieß es in Ehrungen. Tief erschüttert
vernahm Dr. Reed, als er von seinem Rapport aus Washington zurückkam,
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