Ein Entwurf des publizistischen Kriteriums „Sensibilität“

werden kann. Denn auch Nervenzellen scheinen lernfähig zu sein und
„speichern“ die Erfahrung wiederholter starker Schmerzreize.
Durch Veränderungen auf kleinster Ebene in den Nervenzellen werden die
Nerven dermaßen empfindlich, daß bereits sehr schwache Reize rasende
Schmerz-anfälle auslösen. Das hinterläßt auch im zentralen Nervensystem
seine Spuren: Die Reize werden ins Rückenmark und bis ins Hirn
weitergeleitet. Nicht heilbare Grundleiden, die mit Schmerzen verbunden sind,
können Ihre Bedeutung gegenüber dem Schmerz verlieren. Er wird zum
beherrschenden chronischen Symptom.
Wenn sich alles um den Schmerz dreht
Hat der Schmerz seine Leit- und Warnfunktion verloren und wird zum
ständigen Begleiter, stellt er eine eigenständige Krankheit dar. Der Mensch ist
dann chronisch schmerzkrank. Als Patient erlebt er den Schmerz als
Mittelpunkt seines Denkens und seines Handelns. Über lange Zeit erduldet er
viele Behandlungsversuche, die nicht immer Erfolg haben. Das kann dazu
führen, daß er sich von seiner Umwelt abkehrt und es aufgibt, ärztliche Hilfe in
Anspruch zu nehmen.
Nicht immer kann der Arzt helfen. Manchmal scheint es so, als wolle der Arzt
nicht helfen. Diesen Eindruck könnte man gewinnen, wenn man den
Verbrauch von hochwirksamen Schmerzmedikamenten in Deutschland mit
den Mengen vergleicht, die in anderen europäischen Ländern verordneten
werden. Gerade bei den Medikamenten, die den Opiaten oder opiatähnlichen
Stoffen zuzurechnen sind, wird auf Kosten von leidenden Menschen gespart.
Und das, obwohl neue Auflagen der
Betäubungsmittelverschreibungsverordnung (BtMVV) die
Verabreichungsmöglichkeiten erleichtert haben.
Es wird geschätzt, daß höchstens 20 Prozent der niedergelassenen Ärzte und
nur wenige Klinikärzte BtMVV-pflichtige Präparate einsetzen. Viele Patienten,
die von ihrem Arzt mit wirksamen Medikamenten versorgt werden, müssen
erleben, daß ihnen plötzlich wirksame Schmerzmittel versagt werden, wenn
sie wegen anderer Erkrankungen im Krankenhaus behandelt werden. Die
Zurückhaltung einiger schmerzbehandelnder Ärzte erklärt sich aus der Gefahr
einer befürchteten Arzneimittelabhängigkeit. Diese Gefahr betrifft aber die
Ärzteschaft selbst: In ihren Reihen war (etwa in den 30er Jahren) – und ist –
die Abhängigkeit von Suchtstoffen eine „Berufskrankheit“.
Internationale Suchtstoffabkommen haben zudem zu einer Ächtung der
Opiate geführt. Aber der vielleicht sorglose Umgang mit süchtigmachenden
Arzneimitteln, wie er vor vielen Jahrzehnten üblich gewesen sein mag, darf
nicht dazu führen, daß Menschen das Leben unerträglich wird. Die
Versorgung Schmerzkranker darf nicht an Vorurteilen scheitern. Das sagen
auch viele Algesiologen, wie sich die Ärzte selber nennen, die sich auf die
Behandlung von Menschen mit chronischen Schmerzbeschwerden
spezialisiert haben.
Ein wichtiger Bestandteil der medikamentösen Schmerztherapie ist die
Anwendung von zentralwirksamen Substanzen, die früher als allerletzte
Reserve angesehen wurden - heute jedoch zu den Standardmedikamenten
der Schmerztherapie gehören. Standard nicht nur bei der
Schmerzbekämpfung krebskranker Patienten, sondern insbesondere in der
Langzeittherapie chronisch schmerzkranker Menschen.
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