A história da loucura na idade clássica

procuraram o suicídio 45 : internam-nos, impõe-se-lhes um regime que
é simultaneamente uma punição e um meio de impedir qualquer
outra tentativa. Foi neles que se aplicou, pela primeira vez no século
XVIII, os famosos aparelhos de coação que a era positivista utilizará
como terapêutica: a jaula de vime, com um buraco feito na parte
superior para a cabeça, e à qual as mãos estão amarradas 46 , ou o
"armário" que fecha o indivíduo em pé, até o pescoço, deixando
apenas a cabeça de fora 47 . Com isso, o sacrilégio do suicídio vê-se
anexado ao domínio neutro da insanidade. O sistema de repressão
com o qual se sanciona esse ato libera-o de qualquer significação
profanadora e, definindo-o como conduta moral, o conduzirá
progressivamente para os limites de uma psicologia. Pois sem dúvida
pertence à cultura ocidental, em sua evolução nos três últimos
séculos, o fato de haver fundado uma ciência do homem baseada na
moralização daquilo que para ela, outrora, tinha sido sagrado.
Deixemos de lado, por um momento, o horizonte religioso da
feitiçaria e sua evolução no decorrer da era clássica 48 . Ao nível
apenas dos rituais e das práticas, toda uma massa de gestos viu-se
desprovida de seus sentidos e esvaziada de seus conteúdos:
procedimentos mágicos, receitas de feitiçaria benéfica ou prejudicial,
segredos ventilados de uma alquimia elementar que aos poucos caiu
no domínio público, tudo isso designa agora uma impiedade difusa,
uma falta moral, e como que a possibilidade permanente de uma
desordem social.
Os rigores da legislação não se atenuaram no decorrer do século
XVII. Uma ordenança de 1628 infligia a todos os adivinhos e
astrólogos uma multa de 500 libras e uma punição corporal. O édito
de 1682 é bem mais temível 49 : "Toda pessoa que se ocupe com
adivinhações deverá abandonar o Reino imediatamente"; toda prática
supersticiosa deverá ser punida exemplarmente e "conforme a
exigência do caso"; e
45 O mesmo acontece com os mortos: «Não mais se arrasta sobre a caniçada
aqueles que leis ineptas perseguiam após a morte. Num espetáculo aliás
horrível e repugnante, que podia ter conseqüências perigosas para uma
cidade cheia de mulheres grávidas» (MERCIER, Tableau de Paris, 1783, III, p.
195).
46 Cf. HEINROTH, Lehrbuch der Störungen des Seelenleben, 1818.
47 Ci. CASPER, Charakteristik der französischen Medizin, 1865.
48 Reservamos este problema para um trabalho posterior.
49 DELAMARE, Traité de la Ratice, I, p. 562.
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