A história da loucura na idade clássica

conseguir", esse caminho não é nada mais que "o conhecimento dos
fatos". Se é "histórico", não é porque procura estabelecer, a partir de
suas causas mais antigas, o devir, a cronologia e a duração das
doenças; num sentido mais etimológico, ele procura ver, ver bem de
perto e em detalhes, procura reconstituir a doença com a exatidão de
um retrato. Ela seria um modelo tanto melhor quanto mais se
procedesse como
os pintores que, quando fazem um retrato, têm o cuidado de marcar até
os sinais e as menores coisas naturais que se encontram no rosto da
pessoa que estão pintando 28 .
Todo um mundo patológico é organizado conforme as novas
normas. Mas nada nele parece dever abrir espaço a esta percepção
do louco tal como a analisamos há pouco: percepção inteiramente
negativa, que sempre mantinha em estado de não-explícita a verdade
manifesta e discursiva da loucura. Como poderia a loucura ocupar
lugar nesse mundo das doenças cuja verdade se enuncia por si
mesma nos fenômenos observáveis, enquanto no mundo concreto ela
só se oferece sob seu perfil mais aguçado, o menos suscetível de ser
apreendido, isto é, a presença instantânea de um louco, tanto mais
percebido como louco na medida em que menos deixa transparecer a
verdade aberta da loucura?
Há mais ainda. A grande preocupação dos classificadores no
século XVIII é animada por uma constante metáfora que tem a
amplitude e a obstinação de um mito: a transferência das desordens
da doença para a ordem da vegetação. Já dizia Sydenham que é
preciso
reduzir todas as doenças a espécies precisas com o mesmo cuidado e a
mesma exatidão com que os botânicos procederam no Tratado sobre as
plantas 29 .
E Gaubius recomendava que se pusesse
o imenso número das doenças humanas, a exemplo do que fazem os
escritores da história natural, numa ordem sistemática... apresentando as
classes, gêneros e espécies, cada um com suas características
particulares, constantes e distintas 30 .
28 SAUVAGES, foc. cit., I, p. 91-92. Cf. também A. PITCAIRN, The Whole Works
(done from the latin originaf by G. SEWEL e Í. T. DESAGULIERS. 2.e ed.,
1777, pp. 9-10).
29 SYDENHAM, Médecine pratique, trad. Jault, Prefácio, p. 121.
30 GAUBIUS, Institutiones pathologiae medicinales, citado por Sauvages, loc. cit.
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