A história da loucura na idade clássica

coisas era indefinidamente reversível, tão estreita era a trama dessa
dialética. As coisas agora também são reversíveis, mas a loucura foi
absorvida numa presença difusa, sem signos manifestos, fora do
mundo sensível e no reino secreto de uma razão universal. Ela é ao
mesmo tempo plenitude e ausência total: habita todas as regiões do
mundo, não deixa livre nenhuma sabedoria nem ordem alguma,
escapando a toda apreensão sensível; está presente em toda parte,
mas nunca naquilo que a faz ser o que é.
No entanto, esse retiro da loucura, essa separação essencial
entre sua presença e sua manifestação, não significa que ela se
retira, sem nenhuma evidência, para um domínio inacessível onde
sua verdade permaneceria oculta. O fato de não ter nem signo certo
nem presença positiva faz com que se ofereça paradoxalmente numa
imediaticidade sem inquietações, totalmente estendida em sua
superfície, sem retorno possível para a dúvida. Mas nesse caso ela
não se oferece como loucura; ela se apresenta sob os traços
irrecusáveis do louco:
As pessoas de razão sadia têm tamanha facilidade em reconhecê-lo que
mesmo os pastores sabem quais de suas ovelhas foram atingidas por
semelhantes doenças 8 .
Existe uma certa evidência do louco, uma determinação imediata
de seus traços que parece correlativa, justamente, à nãodeterminação
da loucura. Quanto menos precisa é, mais facilmente é
reconhecida. Na própria medida em que não sabemos onde começa a
loucura, sabemos, através de um saber quase incontestável, o que é
o louco. E Voltaire se admira ante o fato de não sabermos como uma
alma raciocina em falso, nem como alguma coisa pode ser modificada
em sua essência enquanto que, sem hesitar, "é ela levada, no
entanto, com seu estojo, para as Petites-Maisons" 9 .
Como se faz esse reconhecimento tão inquestionável do louco?
Através de uma percepção marginal, um ponto de vista enviesado,
através de uma espécie de raciocínio instantâneo, indireto e ao
mesmo tempo negativo. Boissier de Sauvages tenta explicitar essa
percepção tão certa e no entanto tão confusa:
8 BOISSIER DE SAUVAGES, loc. cit., VII, p. 33.
9 VOLTAIRE, Dictionnaire philosophique, art. «Loucura», ed. Senda, Paris, 1935, I,
p. 286.
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