A história da loucura na idade clássica

maldoso. As atitudes bizarras desses infelizes, sua condição, provocavam
risos de troça e a piedade insultante dos assistentes 28 .
A loucura torna-se puro espetáculo num mundo sobre o qual
Sade estende sua soberania 29 e que se oferece como distração à
consciência tranqüila de uma razão segura de si mesma. Até o começo
do século XIX, e até a indignação de Royer-Collard, os loucos
continuam a ser monstros — isto é, seres ou coisas que merecem ser
mostrados.
O internamento oculta o desatino e trai a vergonha que ele
suscita, mas designa explicitamente a loucura: aponta-a com o
dedo. Se, em relação ao desatino, o que se propõe acima de tudo é
evitar o escândalo, em relação à loucura ela é organizada. Estranha
contradição: a era clássica envolve a loucura numa experiência global
do desatino; assimila suas formas singulares, bem individualizadas na
Idade Média e na Renascença, numa apreensão geral onde ela
constitui vizinhança com todas as formas do desatino. Mas ao
mesmo tempo ela aplica a essa mesma loucura um índice
particular: não o da doença, mas o do escândalo exaltado. No entanto,
nada de comum existe entre essa manifestação organizada da loucura
no século XVIII e a liberdade na qual ela aparecia à luz do dia
durante a Renascença. Nessa época, ela estava pre sente em toda
parte e misturada a todas as experiências com suas imagens ou seus
perigos. Durante o período clássico, ela é mostrada, mas do lado de
lá das grades; se ela se manifesta, é à distância, sob o olhar de uma
razão que não tem mais nenhum parentesco com ela e que não deve
mais sentir-se comprometida por uma semelhança demasiado marcada.
A loucura tornou-se algo para ser visto: não mais um monstro no
fundo de si mesmo, mas animal de estranhos mecanismos,
bestialidade da qual o homem, há muito tempo, está abolido.
Posso muito bem conceber um homem sem mãos, pés, cabeça (pois é apenas
a experiência que nos ensina que a cabeça é mais necessária que os pés).
Mas não posso conceber o homem sem pensamentos: seria uma pedra ou
uma besta 30 .
Em seu Rapport sur le service des aliénés, Desportes descreve os
28 ESQUIROL, «Mémoire historique et statistique de la Maison Royale de
Charenton» in Des maladies maniates, II, p. 222.
29 Idem.
30 Pascal, Pendes, ed. Brunschvicg, n. 339.
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