A história da loucura na idade clássica

A mendicância é fruto da miséria, a qual é resultado de acidentes ocorridos,
seja na produção da terra, seja no produto das manufaturas, seja na alta dos
gêneros, num excedente de população, etc. 65
A indigência torna-se coisa econômica.
Contudo, não contingente — nem destinada a ser para sempre
suprimida. Há uma certa quantidade de miséria que não se
conseguirá eliminar uma espécie de fatalidade da indigência que
deve acompanhar até o fim dos tempos todas as formas da
sociedade, mesmo lá onde todos os ociosos são empregados: "Num
Estado bem governado, os únicos pobres serão aqueles que nascem
na indigência ou que nela caem por acidente" 66 . Esse fundo de
miséria é, de certo modo, inalienável: nascimento ou acidente
constituem um aspecto que não se poderia evitar. Durante muito
tempo foi impossível conceber um Estado no qual não haveria pobres,
tanto o Estado de necessidade surgia inscrito no destino do homem e
na estrutura da sociedade: propriedade, trabalho e indigência são
termos que permanecem ligados no pensamento dos filósofos até o
século XIX.
Necessário porque não se pode suprimi-lo, esse lado pobre
também é necessário porque torna possível a riqueza. Porque
trabalha e pouco consome, a classe dos necessitados permite que
uma nação se enriqueça, valorizando seus campos, suas colônias e
suas minas, permite a fabricação de produtos que serão postos à
venda no mundo todo; em suma, um povo seria pobre mesmo não
tendo pobres. A indigência torna-se elemento indispensável ao
Estado. Nela se oculta a vida mais secreta, porém a mais real, de
uma sociedade. Os pobres formam a base e a glória das nações. E
sua miséria, que não se poderia suprimir, deve ser exaltada e
homenagens devem ser-lhes prestadas:
Meu objetivo é somente o de atrair uma parte dessa atenção vigilante (a do
poder) para a parcela sofredora do Povo...; o auxílio que lhe é devido está na
dependência essencial da honra e da prosperidade de um Império, do qual os
pobres são por toda parte o mais sólido sustentáculo, pois um soberano não
pode conservar e ampliar seu domínio sem favorecer a população, a cultura
das Terras, as Artes e o Comércio; e os Pobres são os agentes necessários
dessas grandes potências que estabelecem a verdadeira força de um Povo 67 .
65 BRISSOT DE WARVILLE, Théorie des lois criminelles, 1781, I, p. 79.
66 Encyclopédie, verbete «Hospital».
67 Ibid. RÉCALDE, Prefácio, pp. II, III.
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