A história da loucura na idade clássica

também dirá que o cérebro do maníaco é duro, seco e quebradiço 43 .
Menuret lembra uma observação de Forestier que mostra claramente
que uma perda de humor demasiado grande, secando com isso os
vasos e as fibras, pode provocar um estado de mania; tratava-se de
um jovem que,
tendo-se casado no verão, tornou-se maníaco em virtude do comércio
excessivo que manteve com sua mulher.
O que outros imaginam ou supõem, o que vêem numa quase-
percepção, Dufour constatou, mediu, enumerou. No decorrer de uma
autópsia, retirou uma parte da substância medular do cérebro de um
indivíduo morto em estado de mania; cortou nela "um cubo de seis
linhas em todos os sentidos", cujo peso era de 3 j.g. III, enquanto o
mesmo volume, observado num cérebro ordinário, era 3 j.g. V:
Esta desigualdade de peso, que inicialmente parece de pouca importância,
não é tão pequena assim se atentarmos para o fato de que a diferença
específica entre a massa total do cérebro de um louco e o de um homem
que não o é, é de 7 gros a menos no adulto, cuja massa inteira do cérebro
pesa normalmente três libras 44 .
O ressecamento e a leveza da mania manifestam-se até mesmo
na balança.
Esta secura e este calor não são, aliás, comprovados pela
facilidade com a qual os maníacos suportam os maiores frios?
Estabeleceu-se que é comum verem-se os maníacos passeando nus
na neve 45 , que não é necessário aquecê-los quando são encerrados
nos asilos 46 , que é mesmo possível curá-los pelo frio. A partir de Van
Helmont, é muito praticada a imersão dos maníacos em água gelada,
e Menuret assegura ter conhecido uma pessoa maníaca que,
escapando da prisão em que estava,
percorreu várias léguas sob uma chuva violenta sem chapéu e quase sem
roupas, tendo com isso recobrado sua perfeita saúde 47 .
43 A. VON HALLER, Elemente Physiologiae, Lausanne, 1763, Livro XVII, ser. I, §
17, t. V, pp. 571-574.
44 DUFOUR, loc. cit., p. 370-371.
45 Encyclopédie, verbete «Mania».
46 A mesma idéia encontra-se ainda em DAQUIN (loc. cit., pp. 67-68) e em Pinel.
Ela fazia parte, igualmente, das práticas do internamento. Num registro de
Saint-Lazare, a respeito de Antoine de la Haye Monbault: «O frio, por mais
rigoroso que seja, não tem nenhum efeito sobre ele» (B.N., Clairambault,
98b, p 117;
47 Encyclopédie, verbete «Mania».
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