A história da loucura na idade clássica

descrença não passa de uma seqüência de licenciosidades na vida. E
é em nome destas que se vai condenar. Risco mortal mais do que um
perigo para a religião. A crença é um elemento da ordem, o que
significa que se zela por ela. Para o ateu ou ímpio, no qual mais se
teme a fraqueza dos sentimentos e a confusão da vida do que a força
da descrença, o internamento tem a função de reforma moral em prol
de um apego mais fiel à verdade. Há todo um aspecto, quase
pedagógico, que faz da casa de internamento uma espécie de casa de
força para a verdade: aplicar uma coação moral tão rigorosa quanto
necessária para que a luz se torne inevitável:
Gostaria de ver um homem sóbrio, moderado, casto, equilibrado, dizer que
Deus não existe; no mínimo ele falaria sem nenhum interesse, mas esse
homem não existe 57 .
Durante muito tempo, até d'Holbach e Helvécio, a era clássica
vai ter certeza de que esse homem não existe; durante muito tempo
ela terá a certeza de que, tornando sóbrio, moderado e casto aquele
que diz que Deus não existe, ser-lhe-ia retirado todo o interesse que
ele tem em falar desse modo, levando-se-o a reconhecer que há um
Deus. Essa é uma das significações maiores do internamento.
E o uso que se fez dele trai um curioso movimento de idéias,
através do qual certas formas da liberdade de pensar, certos aspectos
da razão irão aparentar-se com a insanidade. No começo do século
XVII, a libertinagem não era exclusivamente um racionalismo
nascente: era igualmente uma inquietação diante da presença do
desatino no interior da própria razão — um ceticismo cujo ponto de
aplicação não era o conhecimento, em seus limites, mas a razão em
seu todo:
Toda nossa vida, bem considerada, não passa de uma fábula; nossos
conhecimentos, bobagens; nossas certezas, contos: em suma, todo o mundo
é uma farsa e uma eterna comédia 58 .
Não é mais possível estabelecer uma divisão entre o sentido e a
loucura; apresentam-se conjuntamente, numa unidade indecifrável
em que podem passar indefinidamente de um para outro:
Nada existe, por mais frívolo que seja, que não seja de algum modo bastante
importante; não há loucura, contanto que seja bem seguida, que não passe
por sabedoria.
57 L.A BRUYÈRE, Caractéres, Cap. XVI, Parte 11, Hachette, p. 322.
58 LA MOTHE LE VAYER, Dialogues d'Orasius Tubero, ed. 1716, I, p. .se
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