A história da loucura na idade clássica

quando algum pesar vem abater seu ânimo:
Quando as mulheres me consultam sobre alguma doença cuja natureza
não sei determinar, pergunto se o mal de que se queixam não se faz
sentir quando se sentem pesarosas; ...se confessam que sim, tenho plena
certeza de que a doença é uma afecção histérica 90 .
E eis, numa nova fórmula, a velha intuição moral que fizera da
matriz, desde Hipócrates e Platão, um animal vivo e eternamente
móvel e organizara a disposição espacial de seus movimentos; esta
intuição percebia na histeria a agitação irreprimível dos desejos
daqueles que não têm a possibilidade de satisfazê-los nem a força de
dominá-los; a imagem do órgão feminino que subia até ao peito e à
cabeça dava uma expressão mítica a uma transformação na grande
tripartição platônica e na hierarquia que devia fixar-lhe a imobilidade.
Em Sydenham, nos discípulos de Descartes, a intuição moral é
idêntica; mas a paisagem espacial na qual ela vem exprimir-se
mudou; a ordem vertical e hierática de Platão foi substituída por um
volume, que é percorrido por incessantes móveis cuja desordem não
é mais exatamente revolução de baixo para cima, mas turbilhão sem
lei num espaço transtornado. Esse "corpo interior" que Sydenham
procurava penetrar com "os olhos do espírito" não é o corpo objetivo
que se oferece ao olhar pálido de uma observação neutralizada; é o
lugar onde vêem encontrar-se uma certa maneira de imaginar o
corpo, de decifrar seus movimentos interiores — e uma certa maneira
de aí investir valores morais. O devir se realiza, o trabalho se faz ao
nível dessa percepção ética. É nela que se vêm curvar as imagens,
sempre dobráveis, da teoria médica; é nela igualmente que os
grandes temas morais conseguem formular e aos poucos alterar sua
figura inicial.
Esse corpo penetrável deve, no entanto, ser um corpo contínuo.
A dispersão do mal através dos órgãos é apenas o outro lado de um
movimento de propagação que lhe permite passar de um para outro e
afetá-los sucessivamente. Se corpo do doente hipocondríaco ou
histérico é um corpo poroso, separado de si mesmo, afrouxado pela
invasão do mal, esta invasão só pode efetuar-se graças ao apoio de
uma certa continuidade espacial. O corpo no qual circula a doença
deve ter outras propriedades diferentes das do corpo no qual
90 SYDENHAM, op. cit., p. 394.
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