A história da loucura na idade clássica

coações da natureza.
A velha aldeia de Gheel, que, desde o fim da Idade Média, era
testemunho ainda do parentesco, agora esquecido, entre o
internamento dos loucos e a exclusão dos leprosos, recebe assim nos
últimos anos do século XVIII uma brusca reinterpretação. Aquilo que,
nela, marcava toda a separação violenta, patética, entre o mundo dos
loucos e o mundo dos homens, ostenta agora os valores idílicos da
unidade reencontrada entre o desatino e a natureza. Essa aldeia
significava outrora que os loucos eram encurralados, e que com isso
o homem com razão ficava protegido. Ela manifesta agora que o
louco está livre e que, nessa liberdade que o põe em pé de igualdade
com as leis da natureza, ela se ajusta ao homem racional. Em Gheel,
segundo o quadro traçado por Jouy,
quatro quintos dos habitantes são loucos, mas loucos na completa
acepção da palavra, e gozam sem inconvenientes da mesma liberdade que
os outros cidadãos... Alimentos sadios, ar puro, todo o aparato da
liberdade, tal é o regime que lhes é prescrito e ao qual a maioria deve, ao
fim de um ano, sua cura 103 .
Sem que nada ainda tenha mudado nas instituições, o sentido da
exclusão e do internamento começa a alterar-se. Lentamente assume
valores positivos, e o espaço neutro, vazio, noturno, no qual se
restituía outrora o desatino ao seu nada, começa a povoar-se com
uma natureza à qual a loucura, libertada, está obrigada a submeterse.
O internamento, como separação entre a razão e o desatino, não
é suprimido, mas, no próprio interior de seus propósitos, o espaço
por ele ocupado deixa transparecer poderes naturais, mais
constrangedores para a loucura, mais adequados para submetê-la em
sua essência que todo o velho sistema limitativo e repressivo. Desse
sistema é preciso libertar a loucura para que, no espaço do
internamento, agora carregado de eficácia positiva, ela seja livre para
despojar-se de sua selvagem liberdade e acolher as exigências da
natureza que são para ela ao mesmo tempo verdade e lei. Enquanto
lei, a natureza coage a violência do desejo. Enquanto verdade, reduz
a contranatureza e todos os fantasmas do imaginário.
Pinel assim descreve essa natureza, a respeito do hospital de
Saragoça: estabelece-se nele
103 Cit. por ESQUIROL, Des maladies mentales, II, p. 294.
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